Conceptos Esenciales de Botánica: Reproducción, Morfología y Fisiología Vegetal

Morfología y Fisiología Vegetal: Conceptos Clave de la Botánica

La Flor y la Reproducción Sexual

FLORES: Son el aparato reproductor de las fanerógamas, las únicas plantas del reino que poseen flor. Su función esencial es la reproducción de la especie mediante la fecundación sexual.

Partes de una Flor

• Pedúnculo: Estructura que sujeta la flor (o la inflorescencia).
• Receptáculo floral: Ensanchamiento del pedúnculo donde se insertan las demás partes florales.
• Cáliz (Hojas verdes o Sépalos): Su función principal es proteger la flor cuando está en capullo.
• Corola (Pétalos): Estructuras que, por su color y forma, facilitan la atracción de insectos para la polinización.
• Órganos sexuales: Encargados de la reproducción sexual.
  • Masculino: Androceo.
  • Femenino: Gineceo.

Polinización y Fecundación

POLINIZACIÓN: Es el transporte de los granos de polen desde la antera de un estambre hasta el estigma de un carpelo.

• Autopolinización (Directa): El polen que realiza la fecundación procede de la misma flor.
• Polinización cruzada (Indirecta): El polen procede de flores situadas en distintos pies de plantas.

Fecundación: Unión del gameto masculino (polen) y el gameto femenino (óvulo).

El Fruto y la Semilla

El Fruto: Desarrollo y Estructura

FRUTO: Es el ovario de la flor desarrollado y madurado una vez que ha sido fecundado.

El fruto se compone de tres capas principales (Pericarpio):

• Epicarpio: Capa exterior del fruto (piel o cáscara).
• Mesocarpio: Capa intermedia del fruto. Puede ser seco y delgado, o grueso y carnoso.
• Endocarpio: Parte interna del fruto, donde se aloja la semilla. Puede ser fino y delgado, leñoso o fibroso.

Frutos partenocárpicos: Frutos que se han formado sin la fecundación y, por lo tanto, no contienen semillas.

Tipos de Frutos

Falsos Frutos

• Cono o Estróbilo: Frutos secos formados por un eje leñoso que protege la semilla (ejemplo: piñas de los pinos).
• Aréscide: Escamas carnosas y frutos globosos que se abren a la madurez (ejemplo: pacharán).

Frutos Secos

• Cariópside: Fruto característico de las gramíneas. Son pequeños y no se pueden abrir (indehiscentes).
• Legumbre: Fruto que contiene varias semillas y se abre para liberarlas (ejemplo: garbanzos).

Frutos Carnosos

• Drupa: Fruto carnoso con un hueso central (ejemplo: ciruelo).
• Baya: Fruto sin hueso, pero con muchas semillas (ejemplo: uva).
• Pomo: Fruto carnoso que tiene un corazón donde contiene varias semillas (ejemplo: pera).

La Semilla y la Germinación

SEMILLA: Procede del óvulo tras ser fecundado por el polen. Es el embrión que dará lugar a la futura planta.

Partes de la Semilla

• Embrión: La futura planta. Consta de dos partes:
  • Radícula (futura raíz).
  • Plúmula o Gémula (futuro tallo).
• Cotiledones (o Albúmen): Sustancia nutritiva que alimenta al embrión.
• Episperma: Envoltura protectora dura e impermeable que protege el embrión. Consta de dos partes:
  • Testa (pared exterior).
  • Tegmen (pared interna).

GERMINACIÓN: Proceso por el cual el embrión, que se encuentra en estado latente, reanuda su crecimiento y origina una planta recién brotada.

Condiciones para la Germinación

• Poder germinativo: Capacidad de la semilla para mantener la vida latente hasta que se den las condiciones adecuadas. Disminuye con el tiempo.
• Humedad: El agua es necesaria para ablandar la capa externa (episperma) y permitir la salida del embrión, además de disolver las sustancias nutritivas.
• Latencia de las semillas: Es la no germinación de las semillas, un mecanismo de supervivencia y estrategia evolutiva.

Propagación y Procesos Fisiológicos

Métodos de Propagación Vegetal

• ESTAQUILLADO: Método de propagación asexual donde se planta un trozo de rama. Las yemas enterradas cambian su función y emiten raíces.
• ACODO: Consiste en doblar y enterrar una rama de una especie para que enraíce antes de ser separada de la planta madre.
• EPÍFITOS: Son aquellas plantas que germinan y crecen encima de otras plantas, utilizándolas como soporte.

Fisiología Vegetal: Fotosíntesis y Respiración

Fotosíntesis

FOTOSÍNTESIS: Proceso por el cual la energía luminosa se transforma en energía química dentro de la planta.

• ¿Cuándo ocurre? De día.
• ¿Dónde ocurre? En el parénquima clorofílico (cloroplastos de las células).
• ¿Cómo ocurre? Mediante la clorofila.
• Ecuación fundamental: Agua + CO₂ + Energía (luz) = Glucosa + O₂

Respiración

RESPIRACIÓN: Proceso en el que los vegetales combustionan los hidratos de carbono producidos en la fotosíntesis y liberan la energía que necesitan para sus procesos vitales.

• Ecuación fundamental: Glucosa + O₂ = CO₂ + Agua + Energía