Conceptos y dispositivos clave en redes informáticas: hardware, topologías, LAN y WAN

Hardware y software

HARDWARE: Es la parte física del ordenador. Podríamos definirlo como todo lo que puede tocarse en el ordenador; engloba los circuitos, las partes mecánicas, etc.

SOFTWARE: Es un conjunto de programas, instrucciones y reglas informáticas que permiten ejecutar distintas tareas en el ordenador.

Dispositivos de conexión y adaptadores

Adaptador Ethernet

ADAPTADOR ETHERNET: Se usa para crear una red cuando tenemos más de un ordenador y queremos que se comuniquen entre sí.

Adaptador inalámbrico

ADAPTADOR INALÁMBRICO: Son tarjetas de expansión que permiten enviar y recibir datos sin la necesidad de cables.

WiFi (módem USB)

WIFI (MÓDEM USB): Módem que se conecta al ordenador a través de un puerto USB y permite la conexión inalámbrica a una red.

Módem/Router

MÓDEM/ROUTER: Es el dispositivo más ampliamente usado en la mayoría de los hogares para implementar las redes domésticas. Permite:

• Crear redes locales cableadas.
• Conectarnos de forma inalámbrica mediante la conexión WiFi.

Red informática

RED INFORMÁTICA: Es un conjunto de dispositivos interconectados entre sí por medio de enlaces con la finalidad de compartir recursos e intercambiar información.

Topologías

• BUS: Todos los dispositivos están conectados por un cable central. El dispositivo emisor transmite la información por el canal a todos los nodos.
• ANILLO: Tienen una fase de recepción y otra de envío. La información circula en un único sentido alrededor del círculo, y cada dispositivo la examina.
• ESTRELLA: Todos los dispositivos de la red están conectados a un punto central, y toda la información pasa por ese punto, que es el nodo crítico de la red.

Redes de Área Local (LAN)

REDES DE ÁREA LOCAL (LAN): Son las redes empleadas en el ámbito doméstico y empresarial. Dan servicio a un área de poca extensión, como puede ser un colegio, una casa o un edificio.

Características

• La función de una LAN es permitir intercambiar información, comunicarse y acceder a servicios entre varios dispositivos.
• En redes cableadas, el estándar es Ethernet 802.3.
• WLAN es una red de área local inalámbrica. Presenta ciertas ventajas: mayor movilidad y flexibilidad.

Componentes

• Repetidores: Filtran y amplifican las señales para aumentarlas y que puedan llegar al resto de la red.
• Concentrador: Recibe información por uno de sus puertos y la repite por todos sus puertos restantes.
• Puentes: Interconectan dos redes diferentes para que puedan comunicarse como si fueran una única red.
• Conmutador: Funciona como el puente, pero permite la comunicación de varios segmentos de red y ofrece velocidades más altas.

Redes de Área Extensa (WAN)

REDES DE ÁREA EXTENSA (WAN): Son redes extensas de telecomunicaciones que abarcan grandes zonas, tales como países o continentes, y a las que se conectan distintas redes LAN.

Características

• Existen WAN diseñadas para una organización con uso privado; otras son construidas por los proveedores de internet para dar servicio a sus clientes.
• Su velocidad de transmisión varía según la tecnología y el enlace utilizado.
• Redes privadas virtuales (VPN) permiten conexiones seguras sobre infraestructuras públicas.

Componentes

• Módem: Convierte las señales analógicas en digitales, y viceversa.
• Router o enrutador: Interconecta redes locales, redes de área extensa y redes de área local con área extensa, enviando paquetes de datos de una red a otra por el camino o ruta más adecuado en cada momento.
• Pasarelas o puentes: Permiten interconectar redes que usan diferente protocolo de comunicaciones.