Conceptos Clave del Urbanismo y la Geografía de las Ciudades

Conceptos Fundamentales de Geografía Urbana y Urbanismo

Aglomeración Urbana

Conjunto urbanizado formado por una ciudad principal a la que se van uniendo otros núcleos que, jurídica pero no funcionalmente, constituyen municipios autónomos.

Área Metropolitana

Región urbana que engloba una ciudad central (la metrópoli) que da nombre al área y una serie de ciudades que pueden funcionar como ciudades dormitorio, industriales, comerciales y de servicios. También se conoce como red urbana.

C.B.D. (Central Business District)

Siglas de Central Business District. Corresponde al Distrito Central de Negocios o centro de negocios del sector terciario en una ciudad, frecuentemente caracterizado por la presencia de rascacielos y una alta concentración de actividades financieras y corporativas.

Ciudad

Núcleo de población numerosa caracterizado por su elevada densidad de población, por la dedicación de la población activa a actividades de los sectores secundario y terciario, y que ejerce influencia sobre un territorio circundante (hinterland) en cuanto a ofrecer bienes y servicios más allá de sus límites urbanos.

Ciudad Dormitorio

Aglomeración urbana con una función esencialmente residencial. Usualmente, carece de una oferta significativa de comercio y servicios y no dispone de puestos de trabajo en número proporcional a su población activa, dependiendo funcionalmente de otra ciudad cercana.

Ciudad Jardín

Modelo de ciudad ideado por Ebenezer Howard en 1898. Pretende crear un núcleo planeado para la producción y para una vida saludable, de un tamaño que haga posible la plenitud de la vida social, pero no mayor. Estaría rodeada de un cinturón permanente de espacio rural (green belt), siendo todos los terrenos de propiedad pública o poseídos en comunidad por los ciudadanos.

Ciudad Lineal

Estructura urbana desarrollada a lo largo de una vía de comunicación principal (carretera, ferrocarril) o de una línea de transporte que une dos centros, extendiéndose la urbanización a ambos lados de la misma.

Ciudad Satélite

Núcleo urbano de pequeño o mediano tamaño, próximo a una gran ciudad de la que depende funcionalmente. Su origen suele estar ligado al propósito de descongestionar la ciudad principal, albergando población o actividades específicas.

Conurbación

Proceso y resultado del crecimiento de varias ciudades (o áreas urbanas) que, siendo inicialmente independientes, llegan a unirse físicamente formando un continuo urbano. Estas ciudades mantienen su independencia administrativa pero están interrelacionadas por lazos funcionales (comerciales, económicos, culturales, etc.).

Crecimiento Urbano a Saltos (o Discontinuo)

Tipo de expansión urbana en las áreas periféricas que se caracteriza por el avance del suelo urbano de forma no contigua, dejando solares o terrenos vacantes adyacentes a la ciudad sin construir, mientras se edifican otros más alejados. Este fenómeno puede producir una revalorización especulativa del suelo de los terrenos intermedios.

Ensanche Urbano

Planeamiento urbanístico realizado generalmente durante el siglo XIX y principios del XX fuera del casco antiguo de las ciudades. Surge debido a la necesidad de nuevo suelo urbanizable ante el crecimiento demográfico y la demanda de vivienda por parte de la burguesía y la clase trabajadora. Se caracteriza por una edificación ordenada, a menudo en trama ortogonal (malla o manzanas cuadradas).

Espacio Periurbano

Zona de transición situada en la periferia de una ciudad, entre el área urbana consolidada y el espacio rural. Es un lugar de intensas transformaciones demográficas, económicas y sociológicas, con mezcla de usos del suelo (residenciales, industriales, agrícolas, recreativos).

Jerarquía Urbana

Sistema de organización de un conjunto de ciudades interrelacionadas dentro de un territorio, clasificadas en función de su tamaño, la influencia que ejercen y el volumen y especialización de los bienes y servicios que ofrecen. Las ciudades se ordenan en diferentes niveles jerárquicos.

Megalópolis

Vasta región urbanizada de gran extensión, formada por la confluencia o yuxtaposición de varias áreas metropolitanas y conurbaciones, que se suceden sin una clara discontinuidad en el espacio. Se caracterizan por una alta densidad de población y una intensa interconexión de polígonos industriales, núcleos urbanos y zonas residenciales.

Plan General de Ordenación Urbana (PGOU)

Instrumento básico de planificación urbanística a nivel municipal. Es un plan integral que clasifica el suelo (urbano, urbanizable, no urbanizable) y define el régimen urbanístico correspondiente, tratando de combinar la necesaria construcción de edificios privados o públicos con la mejora de la calidad de vida de los ciudadanos y el respeto medioambiental.

Planes de Rehabilitación Urbana

Conjunto de operaciones y actuaciones destinadas a la mejora, conservación y revitalización de áreas urbanas consolidadas, especialmente cascos históricos o barrios degradados. Incluyen la rehabilitación de edificios de interés, la mejora de infraestructuras y espacios públicos, manteniendo la trama urbana existente con sus calles y plazas. Se pretende mejorar así la calidad de la vivienda y del entorno urbano.

Plano Irregular

Tipo de trazado urbano caracterizado por calles estrechas y tortuosas, y manzanas de formas y tamaños desiguales, sin un orden geométrico aparente. Responde a menudo a un crecimiento espontáneo y orgánico de la ciudad a lo largo del tiempo, o a formas de urbanizar propias de determinados periodos históricos (por ejemplo, en ciudades medievales o de trazado islámico).

Plano Ortogonal (o en Damero, Cuadrícula o Hipodámico)

Estructura urbana que se caracteriza por calles rectas que se cruzan perpendicularmente, formando ángulos de 90 grados. Esto da origen a manzanas de edificios de forma generalmente cuadrada o rectangular. Es un tipo de plano muy utilizado en la planificación urbana desde la antigüedad.

Plano Radiocéntrico

Tipo de trazado urbano organizado en torno a un punto central destacado (plaza, castillo, iglesia), del cual parten calles de forma radial. Estas vías radiales pueden estar cruzadas por otras calles que forman anillos concéntricos o poligonales alrededor del centro.

Suburbio

Zona residencial situada en la periferia de una ciudad. Históricamente, el término se asociaba a áreas de menor calidad constructiva o desarrollo menos planificado. Sin embargo, su significado ha evolucionado y hoy puede englobar una amplia variedad de realidades residenciales periféricas, desde barrios de viviendas unifamiliares de clase media-alta hasta zonas con mayores carencias.

V.P.O. (Viviendas de Protección Oficial)

Tipo de viviendas promovidas o apoyadas por la administración pública, destinadas a facilitar el acceso a la vivienda a colectivos con menores recursos. Suelen ser edificadas por la iniciativa privada o pública, pero reciben una serie de subvenciones, financiación preferente o ventajas fiscales por parte del Estado para los promotores y/o los adquirientes. Generalmente, sus dimensiones (por ejemplo, no suelen superar los 90 m² útiles) y precios están regulados.