Conceptos Clave de Sostenibilidad Ambiental y Riesgos Geológicos

Conceptos Ambientales Clave

Ecoeficiencia

La ecoeficiencia se refiere a los mecanismos de producción y consumo empleados por algunas empresas, que consiguen satisfacer las necesidades humanas y compatibilizar los intereses económicos con los ecológicos. La Unión Europea (UE) cuenta con dos mecanismos de ecoeficiencia principales: las ecoauditorías y las ecoetiquetas.

Ecoauditoría o Auditoría Ambiental

Una ecoauditoría o auditoría ambiental es una evaluación periódica de los procesos tecnológicos y actividades de una determinada empresa que se presta a ser revisada por un técnico auditor con el fin de detectar su grado de respeto hacia el medio ambiente. Una vez logrados los objetivos ambientales, la empresa auditada queda inscrita en un documento oficial de la UE y recibirá un logotipo que puede ser usado con fines comerciales.

Ecoetiqueta

Una ecoetiqueta es un distintivo que garantiza que un determinado producto es respetuoso con el medio ambiente y puede exhibirse con fines propagandísticos. Para conceder una ecoetiqueta, se tiene que realizar un Análisis Completo del Ciclo de Vida (ACV) del producto para evaluar el impacto ambiental de todas y cada una de sus fases: obtención de la materia prima, producción, distribución, uso y eliminación de residuos.

Evaluación de Impacto Ambiental (EIA)

La Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) es un proceso de análisis encaminado a predecir, interpretar, valorar, prevenir y comunicar el efecto de un proyecto sobre la salud y el bienestar humano, incluyendo los ecosistemas naturales. A partir de esta evaluación, se emite una Declaración de Impacto Ambiental (DIA), con la que se autoriza o prohíbe realizar dicho proyecto.

Las formas de llevarla a efecto son variadas; las más comunes son las matrices causa-efecto (como la matriz de Leopold) y las matrices acción-impacto.

Indicador Ambiental

Un indicador ambiental es una variable o estimación que aporta información sobre el estado o la evolución de un problema ambiental concreto.

Los objetivos de los indicadores ambientales son:

• Preservar los ecosistemas naturales: sostenibilidad ecológica.
• Evitar el agotamiento de los recursos naturales: sostenibilidad económica.
• Velar por la salud y el bienestar humano: sostenibilidad social.

Los tipos de indicadores son:

• Indicador de Presión (P)
• Indicador de Estado (E)
• Indicador de Respuesta (R)

Sistema de Alerta Temprana (SAT)

Los Sistemas de Alerta Temprana (SAT) se usan para predecir, en la medida de lo posible, las catástrofes naturales como ciclones, tsunamis, lahares, erupciones volcánicas, incendios forestales e inundaciones. Los SAT constan de redes de detectores (boyas en los océanos que detectan tsunamis, sismógrafos, estaciones meteorológicas, estaciones de aforo de los ríos, etc.) que emiten señales a intervalos regulares de tiempo.

Cuando se detecta una anomalía, envían una señal de alarma que es recogida por un satélite de comunicaciones y enviada a los laboratorios correspondientes, donde se recibe y analiza la señal y se toman las medidas oportunas.

Movimientos Gravitacionales de Ladera

Los movimientos gravitacionales de ladera son fenómenos naturales que implican el desplazamiento de masas de tierra o roca cuesta abajo debido a la fuerza de la gravedad. Diversos factores pueden condicionar su ocurrencia:

• Factores Litológicos: La presencia en la superficie de materiales que han sido alterados tras una previa meteorización, la falta de cohesión de los materiales que constituyen la roca y la alternancia en profundidad de estratos de diferente naturaleza.
• Factores Estructurales: La disposición de los planos de estratificación de las rocas respecto a la superficie de fracturas o fallas.
• Factores Climáticos: La alternancia de épocas de lluvia-sequía o de hielo-deshielo.
• Factores Hidrológicos: El aumento de la escorrentía superficial, el estancamiento del agua, los cambios en el nivel freático alcanzado por las aguas subterráneas y la alternancia de estratos de diferente permeabilidad.
• Factores Topográficos: Cualquier pendiente superior al 15% conlleva un riesgo de erosión.
• Vegetación: Si está ausente o escasea, ya que la presencia de vegetación fuertemente enraizada protege las laderas con independencia de la pendiente que estas posean.
• Acción del Hombre: Construcción de carreteras, explotaciones mineras, etc.