Conceptos Clave de la Operación y Seguridad Ferroviaria: Enclavamientos, Bloqueos y Surcos

Agentes de Explotación Ferroviaria

En el sistema ferroviario, la operación está orientada al usuario y se basa en una división vertical de responsabilidades entre diferentes agentes clave:

• Cliente: Es el foco principal del servicio; todo está orientado a satisfacer sus necesidades como usuario final.
• Administrador de Infraestructuras: Se encarga del mantenimiento de la infraestructura y las instalaciones, garantiza las prestaciones y la calidad de la línea, y gestiona la oferta y distribución de surcos y servicios adicionales.
• Operador: Define el producto que ofrece y cómo lo comercializa. Es responsable de los trenes, su mantenimiento, las tripulaciones y el personal de apoyo.
• Regulador y Agencias de Seguridad: Supervisan el cumplimiento de la normativa. Es un sector muy regulado debido a su importancia estratégica y su seguridad.

Enclavamientos: Seguridad en Estaciones

Los enclavamientos son sistemas que garantizan la seguridad de la circulación dentro de las estaciones. Su función principal es impedir que se autorice el movimiento de un tren hasta que todos los aparatos de vía (agujas, señales, etc.) estén en la posición correcta y se tenga la certeza de que el itinerario está completamente libre de obstáculos.

Tipos de Enclavamientos

• Mecánicos: Operados mediante cables y palancas manuales, generalmente ubicados en un cuarto bajo llave.
• Electromecánicos: Utilizan relés y disponen de un cuadro de mando para comprobar visualmente el itinerario.
• De todo relés.
• De circuito geográfico.
• Electrónicos: Basados en microprocesadores y chips para una gestión automatizada y segura.

Bloqueos: Seguridad entre Estaciones

Los bloqueos son los sistemas encargados de garantizar la seguridad de la circulación en los trayectos entre estaciones. Para ello, la vía se divide en cantones, que son tramos de vía aislados eléctricamente del resto, en los que solo puede haber un tren a la vez.

Evolución y Tipos de Bloqueos

• Bloqueo por bastón: Un sistema primitivo donde el tren solo podía circular si en la estación de origen le entregaban un testigo físico (bastón de madera), que debía entregar en la estación de destino.
• Bloqueo telegráfico: La autorización de paso se comunicaba a la estación de destino mediante un telégrafo.
• Bloqueo telefónico: La comunicación entre estaciones para gestionar la circulación se realizaba por teléfono.
• Bloqueo automático: Emplea señales luminosas. Los dos extremos de la vía están conectados eléctricamente, de manera que el semáforo se ilumina en verde para indicar que la vía está libre. Cuando un tren ocupa el cantón, la señal cambia a amarillo o rojo.
• Bloqueo de Control Automático (BCA): Divide la línea en cantones móviles. El maquinista recibe en cabina y en todo momento la velocidad máxima a la que debe circular. Si se supera este límite, el tren se frena automáticamente. El sistema que gestiona esta supervisión es el ATP (Automatic Train Protection), mediante transmisión continua o puntual de información.

Diferencia entre Enclavamiento y Bloqueo

Ambos son elementos fundamentales de la señalización ferroviaria, diseñados para proteger, controlar y regular el movimiento de los trenes. La diferencia clave radica en su ámbito de aplicación:

• Los enclavamientos operan para garantizar la seguridad dentro de las estaciones.
• Los bloqueos se encargan de la seguridad en los trayectos entre estaciones (plena vía).

Tipos de Explotación Ferroviaria según la Forma de Adelantar

La forma en que se gestionan los adelantamientos y cruces de trenes define el tipo de explotación de una línea:

• Explotación Estática: El cruce o adelantamiento de trenes solo se produce en puntos fijos como estaciones o Puestos de Adelantamiento y Estacionamiento de Trenes (PAET). Este método genera una rápida saturación y es ineficiente para la circulación, por lo que se utiliza principalmente en corredores de poca densidad de tráfico.
• Explotación Dinámica: El cruce o adelantamiento de trenes se realiza en movimiento. Se utiliza la doble vía si los trenes van en el mismo sentido o la vía banalizada (una vía de doble vía que puede usarse en ambos sentidos). La doble vía no duplica automáticamente la capacidad de la vía única; su eficiencia depende de una gestión óptima de los recursos y un conocimiento profundo de la infraestructura.

El Surco Ferroviario: Capacidad y Planificación

Un surco es el derecho de paso o el intervalo de tiempo que se concede a un tren para circular por un determinado tramo de línea. Conociendo el espacio de tiempo asignado a cada tren, podemos determinar la capacidad de la infraestructura. En España, los surcos son repartidos por ADIF.

Tipos de Surcos

• Con reserva:
  • Regulares: Tienen una frecuencia anual significativa. Se solicitan para circular de manera regular y disponen de un horario de servicio fijo.
  • Ocasionales: Se solicitan para circular de manera puntual.
• Sin reserva:
  • Especiales con solicitud: Se solicitan por necesidades de transporte no programadas. Se generan con menos de un día de antelación y deben estar motivados por una causa justificada y excepcional.
  • Especiales sin solicitud: Se asignan de manera imprevista debido a incidencias o incumplimiento de las condiciones de circulación (por ejemplo, un incendio o un accidente).