Conceptos clave de meteorología: tiempo, clima, frentes y fenómenos atmosféricos

Tiempo atmosférico

Tiempo atmosférico: es el estado de la atmósfera sobre un lugar en un momento concreto. Se caracteriza por su variabilidad y se determina mediante observaciones directas. La ciencia que lo estudia es la meteorología.

Clima

Clima: es el estado medio de la atmósfera sobre un lugar. Por tanto, tiene rasgos más estables que el tiempo, que se determinan estudiando la sucesión habitual de tipos de tiempo sobre un lugar a lo largo del año y calculando estadísticamente valores medios.

Efecto föhn

Efecto föhn: es un fenómeno que ocurre cuando una masa de aire asciende por la ladera de una montaña, se enfría y provoca precipitaciones; al descender por la vertiente de sotavento el aire se calienta y se seca.

Barlovento

Barlovento: es la vertiente de la montaña que recibe el viento dominante. En esta zona, el aire asciende, se enfría y acaba produciendo precipitaciones orográficas.

Solanas

Solanas: son las vertientes orientadas hacia el sol; en España, normalmente orientadas hacia el sur. Son zonas más cálidas y secas.

Umbrías

Umbrías: son las vertientes orientadas al norte que están casi siempre en sombra. Son las zonas más frías y húmedas.

Corriente en chorro

Corriente en chorro: en la zona templada donde se sitúa España, la circulación atmosférica en altura está dirigida por la corriente en chorro. Se trata de una fuerte corriente de viento de estructura tubular que circula en dirección oeste–este entre los 9 y 11 kilómetros de altitud.

Anticiclones

Anticiclones: son áreas de altas presiones (más de 1016 mbar) rodeadas por zonas de presión más baja. El viento gira a su alrededor en el sentido de las agujas del reloj y suelen producir tiempo estable.

Borrascas

Borrascas: son áreas de bajas presiones (menos de 1016 mbar) rodeadas por zonas de presión más alta. El viento gira en torno a ellas en sentido contrario a las agujas del reloj y producen tiempo inestable.

Masas de aire

Masas de aire: son porciones de aire con unas características concretas de temperatura, humedad y presión. Estas características las adquieren en sus regiones de origen o regiones manantiales.

Frentes

Frentes: son superficies que separan dos masas de aire de características distintas. Por tanto, a ambos lados de un frente se produce un cambio brusco de las propiedades del aire. En España, el frente más importante es el frente polar, que separa las masas de aire tropical y polar.

Insolación

Insolación: es la cantidad de radiación solar recibida por la superficie terrestre. Se mide con el heliógrafo.

Nubosidad

Nubosidad: es el estado de la atmósfera en el que el cielo aparece cubierto de nubes en mayor o menor grado. Se mide con el nefoscopio.

Humedad

Humedad: es la cantidad de vapor de agua que contiene el aire. Se mide con el higrómetro.

Niebla

Niebla: es la suspensión de diminutas gotas de agua en la capa inferior de la atmósfera que limita la visibilidad. Se considera niebla cuando la visibilidad es inferior a 1 km; se produce cuando el aire de la capa inferior de la atmósfera se enfría y se condensa.

Calima

Calima: es una bruma seca que reduce la visibilidad. Está causada por la presencia de una gran cantidad de finas partículas de polvo en las capas bajas de la atmósfera. Se forma en la España seca en verano en situaciones anticiclónicas.

Viento

Viento: es el movimiento horizontal del aire respecto a la superficie terrestre. Su dirección se mide con la veleta y su velocidad con el anemómetro. El viento se produce a causa de las diferencias de presión y va siempre desde las zonas de alta presión hacia las de baja presión.

Evaporación

Evaporación: es el proceso por el cual el agua se transforma en vapor a temperatura ambiente. La intensidad de la evaporación aumenta cuando se incrementan la temperatura, la insolación, la sequedad del aire, la velocidad del viento y la desprotección vegetal del suelo.

Evapotranspiración

Evapotranspiración: es la pérdida de humedad de la superficie terrestre, debida a la insolación y a la transpiración de las plantas y del suelo. La evapotranspiración real es la que se produce efectivamente y la evapotranspiración potencial es la que se produciría en caso de existir una cantidad suficiente de agua.