Conceptos Clave de Hidrografía y Biogeografía: Glosario Esencial

Conceptos Clave de Hidrografía y Biogeografía

Hidrografía

Delta fluvial: Zona de acumulación de sedimentos fluviales que se forma en la desembocadura de algunos ríos cuando las mareas son débiles y la acumulación de aluviones supera a la erosión. Generalmente tiene disposición triangular. Esta forma del relieve costero recibe su nombre por la semejanza con la forma de la letra griega Δ, delta mayúscula.

Caudal de un río: Cantidad de agua que lleva un río en un lugar determinado de su curso (estación de aforo) y en un momento dado. Se expresa en metros cúbicos por segundo y es un valor que varía continuamente, en función de la estación del año y las precipitaciones.

Cuenca hidrográfica: También llamada cuenca fluvial y cuenca hidrológica, es el territorio que comprende un río y sus afluentes y el terreno por donde escurren las aguas que los alimentan. Está delimitada por divisorias de aguas, que pueden ser sierras y otras barreras topográficas. Puede ser arreica, exorreica o endorreica.

Estiaje: Nivel más bajo o caudal mínimo de un río u otra corriente durante una determinada época del año. Asimismo, hace referencia al período que dura esa disminución del caudal. Esa restricción puede deberse también a una época de sequía. En ocasiones se llega a la completa desecación del río (lecho al descubierto).

Divisoria de aguas: Línea que une los puntos en los que las aguas fluyen hacia cuencas hidrográficas diferentes. Suele corresponderse con zonas de cambio de pendiente del terreno y líneas de cumbres. Puede variar como resultado de la erosión regresiva de un río o por fenómenos de captura.

Endorreico: Aquel territorio cuyas aguas no vierten al mar, sino en lagos y lagunas de escasa profundidad u otros ríos. Es un espacio cerrado, característico de zonas llanas y alejadas de la costa, con predominio de precipitaciones escasas y poca escorrentía. Las causas del endorreísmo pueden ser factores naturales (evaporación, infiltración o desagüe en lagos) y culturales (explotación por la población).

Acuífero: Estrato subterráneo donde se acumula agua infiltrada en cantidad, normalmente entre roquedos impermeables.

Biogeografía

Repoblación forestal: Proceso y labores relacionados con la regeneración de la vegetación de un lugar que la ha perdido, es decir, volver a plantar árboles y otras especies vegetales.

Garriga: Formación arbustiva de hojas duras, característica de zonas de clima mediterráneo o similar, en la que dominan la coscoja, la jara y otras plantas aromáticas como el romero, el tomillo y la lavanda. Es menos densa, de porte más bajo y con menor variedad de especies que la maquia.

Endemismo: Especie propia y exclusiva de determinadas localidades o regiones.

Dehesa: Normalmente el término hace alusión a un tipo de bosque esclerófilo abierto, con escasa cobertura forestal (encina, alcornoque, quejigo) y arbustiva, y extensas áreas herbáceas (pastizales).