Conceptos Clave de Geología y Relieve de España: Cartografía, SIG y Geoformas

Conceptos Fundamentales de Cartografía y Sistemas de Información Geográfica (SIG)

Escala

La escala es la relación entre las dimensiones representadas en un mapa y las dimensiones reales en la superficie terrestre. Es importante destacar que, a mayor área representada, menor es la escala (y viceversa). Una escala grande (por ejemplo, 1:10,000) muestra más detalle de un área pequeña, mientras que una escala pequeña (por ejemplo, 1:1,000,000) muestra menos detalle de un área grande.

Coordenadas Geográficas: Latitud y Longitud

• Latitud: Es la distancia angular (medida en grados) desde cualquier punto de la Tierra al Ecuador. Puede ser norte o sur, con valores de 0º a 90º. Todos los puntos ubicados en un mismo paralelo comparten la misma latitud.
• Longitud: Es la distancia angular (medida en grados) desde cualquier punto de la Tierra al meridiano de Greenwich (meridiano 0º). Puede ser este u oeste, con valores de 0º a 180º. Todos los puntos sobre un mismo meridiano tienen la misma longitud.

Meridianos y Paralelos

• Meridianos: Semicírculos imaginarios que se extienden de polo a polo, perpendiculares al Ecuador. El meridiano de referencia es el de Greenwich. La Península Ibérica se localiza entre los meridianos 9ºO y 3ºE.
• Paralelos: Círculos perpendiculares al eje terrestre. El paralelo principal es el Ecuador, que divide la Tierra en los hemisferios norte y sur. Destacan los Trópicos de Cáncer y Capricornio. La Península Ibérica se sitúa entre los paralelos 44º y 36º de latitud norte, mientras que el Archipiélago Canario se encuentra entre los 29º y 27º de latitud norte.

Sistemas de Información Geográfica (SIG)

Un SIG es un conjunto integrado de tecnologías de la información, datos y procedimientos diseñado para capturar, almacenar, manipular, analizar y representar cartografía. Su objetivo principal es resolver problemas complejos de planificación y gestión del territorio.

Geoformas y Procesos Geológicos en España

A continuación, se describen algunas de las geoformas y procesos geológicos más relevantes en el contexto español:

Berrocal

Un berrocal es una acumulación de bloques redondeados de roca, conocidos como "bolos". Se forman sobre roquedo granítico con diaclasas (fracturas) perpendiculares que, al erosionarse por el agua, dan lugar a estas formas redondeadas. Este paisaje es común en el Sistema Central, destacando la Pedriza de Manzanares.

Cárcava

Una cárcava es un barranco profundo formado en materiales blandos (como arcillas) por la acción erosiva del agua de arroyada. La ausencia de vegetación protectora intensifica la excavación, creando surcos profundos conocidos como badlands. Un ejemplo notable se encuentra en las cuencas del desierto de Tabernas (Almería).

Cerro Testigo

Un cerro testigo es una colina aislada con cima plana, resultado de la erosión diferencial de estratos horizontales de rocas duras y blandas. La erosión esculpe paisajes horizontales, dejando estos cerros como remanentes. Son frecuentes en la Campiña de Guadalajara.

Cuenca Sedimentaria

Una cuenca sedimentaria es una depresión del terreno rellena de materiales sedimentarios. Estos materiales se disponen horizontalmente en el centro de la cuenca y con una suave pendiente en los bordes. Ejemplos importantes son las cuencas del Duero, Tajo, Ebro y Guadalquivir.

Falla

Una falla es una línea de fractura y discontinuidad entre dos bloques rocosos, a través de la cual se produce un desplazamiento relativo (vertical u horizontal). Las fallas suelen estar asociadas a zonas de alta actividad sísmica y volcánica. Un ejemplo es la falla de Alhama (Murcia).

Fosa Tectónica (Graben)

Una fosa tectónica o graben es una zona deprimida o hundida, con forma de valle de fondo plano y limitada por fallas. Son comunes en macizos antiguos como el Macizo Galaico-Leonés y la Cordillera Cantábrica.

Modelado Kárstico

El modelado kárstico se desarrolla en regiones de roca caliza, que es dura pero soluble en agua (especialmente si es agua acidulada). La disolución de la caliza crea formas características como gargantas, dolinas (depresiones circulares), simas (aberturas estrechas que comunican la superficie con cavidades subterráneas), poljés (valles cerrados de fondo plano) y lapiaces (surcos en la superficie de la roca). Un ejemplo emblemático es la Ciudad Encantada de Cuenca.

Orogenia Herciniana

La orogenia herciniana fue un ciclo orogénico (formación de montañas) que tuvo lugar a finales de la Era Primaria (Paleozoico). Afectó significativamente a la Península Ibérica, plegando sedimentos acumulados y originando cadenas montañosas con dirección NO-SE. Se formaron rocas como granito, pizarra y cuarcita. Ejemplos: Macizo Galaico-Leonés y gran parte de la Meseta española.

Orogenia Alpina

La orogenia alpina es un ciclo orogénico que se desarrolló durante la Era Terciaria (Cenozoico). Se produjo por el desplazamiento hacia el norte de la placa africana, comprimiendo materiales de la Era Secundaria (Mesozoico). Esta orogenia rejuveneció las estructuras hercinianas y creó nuevas cordilleras (Pirineos y Béticas), así como dos grandes depresiones tectónicas (Ebro y Guadalquivir).