Conceptos Clave de Geología: Un Glosario Esencial

Hidrología y Climatología

• Escorrentía: Agua procedente de las precipitaciones que se desplaza por la superficie.
• Estiaje: Reducción notable del caudal de un río durante el verano.
• Gota fría: Fenómeno meteorológico característico del otoño en las regiones mediterráneas. Provoca precipitaciones torrenciales que pueden tener efectos catastróficos.
• Humedad relativa del aire: Porcentaje de vapor de agua que contiene el aire en relación con el que podría contener si estuviese saturado.
• Insolación: Cantidad de radiación solar recibida por la superficie terrestre.
• Interfluvio: Línea divisoria entre dos cuencas hidrográficas.

Vegetación

• Especies perennifolias: Especies arbóreas que conservan su follaje todo el año.
• Estepa: Formación vegetal característica del clima mediterráneo más seco. Está formada por hierbas bajas y arbustos espinosos como el palmito, el tomillo y el esparto.
• Garriga: Formación vegetal de arbustos y matorrales característica de zonas con suelo calcáreo y clima mediterráneo. Las especies más características son la jara, el tomillo, el romero y el espliego.

Geomorfología y Geología Estructural

• Estrato: Cada una de las capas superpuestas, de espesor más o menos uniforme, que constituye los depósitos sedimentarios. Los estratos a menudo aparecen plegados formando anticlinales y sinclinales.
• Estuario: Desembocadura de un río caudaloso en el mar, con forma semejante al corte longitudinal de un embudo. En la Península Ibérica el más característico es el del Tajo.
• Falla: Ruptura de una roca en la corteza terrestre con desplazamiento de los bloques resultantes. Se produce especialmente en los zócalos y macizos antiguos, ya que están formados por materiales rígidos que no se pliegan. Hay varios tipos de fallas, dependiendo de cómo se desplazan los bloques.
• Flecha litoral: Línea de arena que prolonga las costas rectilíneas y arenosas hacia el interior de una bahía. Se forma cuando existen corrientes paralelas a la costa. Un buen ejemplo es la ciudad de Cádiz.
• Fosa tectónica: Depresión alargada que se forma entre dos fallas.
• Garganta o cañón: Forma característica del relieve cárstico que se da, por tanto, en la roca caliza. Es un valle estrecho y profundo entre paredes verticales. Recibe el nombre de hoz cuando sigue una dirección sinuosa.
• Geosinclinal: Zona de la corteza terrestre que se ha hundido debido a una gran acumulación de sedimentos. El plegamiento de un geosinclinal puede dar lugar a una cadena montañosa.
• Glaciar: Masa de hielo que desciende lentamente por una ladera montañosa produciendo una erosión característica.
• Glacis: Rampas de pendiente moderada formada por los depósitos de los torrentes en el relieve volcánico. Son típicos de las islas de Lanzarote y Fuerteventura.

Meteorología

• Frente polar: Frente meteorológico casi permanente en las latitudes medias que separa masas de aire polar de masas de aire subtropical.
• Frente: Superficie que separa dos masas de aire de características distintas y que, al avanzar, produce inestabilidad atmosférica. La masa de aire más fría penetra en cuña por debajo de la cálida.
• Gradiente térmico: Distancia que hay que subir en la atmósfera para que la temperatura disminuya 1 grado.
• Hectopascal: Unidad de presión equivalente a 100 pascales. El pascal es la presión ejercida por una fuerza de 1 newton sobre una superficie de 1 m².

Edafología

• Humus: Sustancia que proviene de la descomposición de productos orgánicos y que se encuentra en la parte alta de algunos suelos. Tiene un color negruzco debido a la gran cantidad de carbono que contiene.