Conceptos Clave de Geografía e Hidrografía en la Península Ibérica

Albufera

Albufera: Laguna formada en tierras bajas contigua al mar, con agua salada. Constituyen reservas ecológicas de primer orden por su flora y su fauna, y son un punto de referencia indispensable para las aves migratorias. Por ejemplo, la Albufera de Valencia. Son ensenadas marinas formadas por una barra arenosa. Son frecuentes en el litoral mediterráneo, donde la disponibilidad de arenas facilita la formación de las barreras que cierran la depresión. Otros ejemplos destacados son la Albufera de Alcudia y el Mar Menor en Murcia.

Acuífero

Acuífero: Formación geológica en la cual se almacena y circula agua subterránea aprovechando la porosidad de la roca que la acoge y la presión hidrostática presente.

Un acuífero es un almacenamiento de agua subterránea que se forma cuando las aguas de precipitación se infiltran, encuentran un estrato impermeable y se acumulan sobre él. La península ibérica cuenta con más de cuatrocientos. En Baleares, la mayor parte de los recursos hídricos procede de los acuíferos. Por ejemplo, el Aqüífer de s’Extremera o Marineta.

Clima Urbano

Clima urbano: Hace referencia al clima diferente que tienen las grandes ciudades respecto al reinante en su entorno. Se caracteriza por:

• El aumento de la temperatura por el calor que genera la propia ciudad (vehículos, calefacción).
• La importante oscilación térmica.
• Los cambios en la dirección del viento debido a la disposición de los edificios.
• El aumento de la nubosidad debido a la contaminación.

Ejemplos representativos de este fenómeno son Madrid y Barcelona.

Continentalidad Climática

Continentalidad climática: Factor climático que afecta a la Meseta, la cual, debido a la distribución del relieve, no recibe la acción reguladora del mar. Por ello, las temperaturas son más frías en invierno y más cálidas en verano que en la costa. Se dan, sin embargo, situaciones diversas dentro de la península:

• En el Duero: El invierno es frío y el verano fresco.
• En la Submeseta Sur: El verano es caluroso y el invierno frío, salvo en Extremadura, donde el clima es más suave.

La amplitud térmica es muy alta, siendo superior a los 20 ºC en ocasiones. La continentalidad provoca también una pérdida de humedad relativa.

Estiaje

Estiaje: Se denomina así a la disminución de los caudales de los cursos fluviales durante las épocas secas debido a la escasez de precipitaciones. Casi todos los ríos mediterráneos sufren un fuerte estiaje en verano; por ello, algunos de estos ríos son auténticas ramblas que mantienen sus cauces totalmente secos durante gran parte del año, a veces incluso durante varios años, hasta que una fuerte precipitación aporta algo de caudal.

Rambla o Torrente

Rambla o torrente: Cauce, generalmente seco, por donde teóricamente discurre una corriente fluvial. Las ramblas ("torrent" en catalán) aparecen en los ríos que tienen un régimen torrencial, ya que la mayor parte del año carecen de caudal. En algunos casos, la ausencia de caudal puede prolongarse durante varios años. Los ríos almerienses son, en su mayoría, ramblas, como sucede también en gran parte de la vertiente mediterránea, donde se pueden destacar las ramblas de Sa Riera, Na Borges y Sa Cabana.