Conceptos Clave de la Filosofía Platónica: Dialéctica, Episteme y el Rol del Filósofo

Términos Fundamentales en la Teoría del Conocimiento Platónica

El conocimiento derivado de la percepción sensible, aunque se base en la imitación de las Ideas, sirve como un escalón para ascender al género de conocimiento superior: la ciencia o episteme, al cual se accede mediante la razón.

La Dialéctica como Método y Ciencia Suprema

• Dialéctica (Método): Es el método filosófico empleado para acceder al conocimiento de las Ideas, que representan la auténtica realidad, lo inmutable y lo universal de la verdad.
• Proceso Ascendente: La dialéctica constituye el proceso por el cual se asciende gradualmente desde el conocimiento sensible (doxa) hacia el verdadero conocimiento (episteme). Se visualiza como un proceso educativo, análogo al prisionero liberado en la metáfora de la caverna, cuyo fin es conocer las Ideas.
• Dialéctica (Ciencia): Es la fase superior o última de este proceso (noésis). Se distingue del conocimiento de los objetos matemáticos (dianoia) en dos aspectos cruciales:
  1. No utiliza signos sensibles, empleando exclusivamente la razón.
  2. No acepta hipótesis; es decir, no admite premisas que no hayan sido demostradas como verdaderas.

La dialéctica consiste precisamente en elevarse hacia un principio o verdad no hipotética. La auténtica filosofía es, por tanto, "una ascensión al ser": el filósofo debe transitar del mundo sensible al mundo de las Ideas. Su objeto primordial es descubrir las relaciones existentes entre las Ideas y, como fundamento último de todas ellas, la Idea de Bien.

El Rey Filósofo y la Estructura del Estado Ideal

En la ciudad ideal diseñada por Platón, el filósofo debe gobernar el estado. Las tesis fundamentales que sustentan esta propuesta son:

1. Es posible alcanzar el conocimiento objetivo del Bien.
2. No todos los individuos están capacitados para alcanzar dicho saber; solo aquellos cualificados deben dirigir la sociedad.

El intelectualismo platónico identifica saber y virtud: no se puede obrar el bien si no se posee un conocimiento explícito de lo que este es. Dado que la ciencia del bien se incluye en la filosofía, resulta legítima la tutela de quienes han accedido al conocimiento del Bien sobre el resto de los ciudadanos. Por ello, el filósofo debe ser el gobernante, o los gobernantes deben ser filósofos.

La Justicia Social

La virtud de la justicia se logra cuando cada una de las tres clases sociales en que se divide la sociedad desempeña su función y desarrolla la virtud que le es propia, respetando la jerarquía natural bajo el predominio del principio racional: la clase gobernante.

Relación con el Contexto y la Educación

Todos estos conceptos se desarrollan en Atenas durante los siglos V-IV a.C., un periodo generalmente gobernado democráticamente. Platón comparte con los sofistas la convicción sobre la importancia de la educación como herramienta para enseñar la virtud política (areté) a los ciudadanos. Sin embargo, disienten radicalmente en su concepción:

• Sofistas: Enfatizan que la educación es responsabilidad del individuo y su finalidad es posibilitar el éxito social en la polis.
• Platón: Considera que la educación es tarea del Estado, cuyo fin debe ser posibilitar la convivencia, formando intelectual y moralmente a los ciudadanos. Para ello, diseña una política educativa que es la base de su modelo de sociedad justa.

Desacuerdo Esencial: Verdad y Conocimiento

En la base de estas profundas discrepancias radica un desacuerdo esencial: la relación entre verdad y conocimiento.

Frente al relativismo y escepticismo sofista, Platón defiende la existencia de realidades absolutas: las Ideas. Estas Ideas son el fundamento que posibilita un conocimiento objetivo y unos valores morales universales.

Frente a la concepción sofista del lenguaje y la razón como meros instrumentos para la defensa de cualquier interés personal y del éxito en la polis, Platón los presenta como las herramientas para alcanzar un Bien objetivo y enseñar verdades comunes a todos los seres humanos.

Influencia de Sócrates

Su maestro, Sócrates, determinó profundamente su pensamiento. Las líneas fundamentales que Platón hereda de Sócrates incluyen:

• Su concepción innatista del conocimiento.
• El método basado en el diálogo para ayudar a encontrar la verdad en el interior de cada uno.
• La búsqueda de definiciones objetivas y universales de los principales conceptos éticos.
• Su intelectualismo ético.