Conceptos Clave y Fenómenos Meteorológicos: Clima en España y Tipos de Nubes

Conceptos Fundamentales del Clima

Clima

Conjunto de fenómenos meteorológicos que caracterizan el tiempo atmosférico (temperatura, humedad, nubosidad, precipitación y viento) en un lugar determinado de la Tierra.

Climogramas

Gráficas que representan los climas de diferentes zonas de la Tierra. Permiten observar periodos de sequía y humedad, así como las oscilaciones térmicas anuales.

Precipitaciones

Caída de agua líquida o sólida sobre la superficie de la Tierra.

Lluvias

Son precipitaciones en forma líquida, clasificadas según su origen y duración:

• Llovizna: Asociada a altostratos.
• Lluvia persistente: Asociada a nimbostratos.
• Chubasco: Poco duradero, asociado a cumulonimbos.

Las lluvias intensas, como los chubascos, pueden originar inundaciones. Su peligro aumenta con la intensidad (cantidad de lluvia caída por unidad de tiempo) y la frecuencia (periodo de tiempo con el que se repiten las precipitaciones).

Fenómenos Meteorológicos Específicos

Tormentas

Se forman siempre en un cumulonimbo, que se origina por convección térmica, frentes fríos o ascenso orográfico. Para que se produzca una tormenta, debe existir una intensa convección y fuertes corrientes térmicas ascendentes.

Nieve y Granizo

La nieve se forma cuando los cristalitos de hielo de la cima de un cumulonimbo chocan entre sí, dando lugar a cristales más grandes. El granizo, por su parte, se forma en tormentas de primavera o verano, cuando los cristales de hielo de la cima caen hasta la zona intermedia de la nube y son envueltos por la humedad, creciendo en tamaño antes de precipitar.

Ventiscas

Combinación de viento superior a 50 km/h, nieve y temperaturas de hasta -70°C. Pueden paralizar la vida en las ciudades, causar problemas de tráfico y provocar víctimas.

Factores Determinantes del Clima

El clima está determinado, en gran medida, por la posición del frente polar y la corriente en chorro.

Chorro Polar

Velocísimo río de viento que rodea la Tierra a gran altitud.

Frente Polar

Formado por una serie de frentes cálidos, fríos y ocluidos, que rodean la Tierra como si fuera un frente único.

Anticiclones de Bloqueo

Originan intensas sequías en las regiones sobre las que se asientan, mientras que en otras zonas pueden producir precipitaciones torrenciales e inundaciones.

El Clima en España

Verano

Durante el verano, el anticiclón de las Azores se sitúa más cercano al polo norte, bloqueando la entrada de borrascas a la península ibérica y desviándolas hacia el norte de Europa. Esto favorece la llegada de vientos procedentes del anticiclón subtropical, que traen consigo calimas y altas temperaturas.

Invierno

En invierno, el anticiclón de las Azores se desplaza hacia el sur, lo que en teoría permitiría la entrada de precipitaciones. Sin embargo, la presencia de un anticiclón de bloqueo puede dar lugar a intensas sequías, acompañadas de nieblas y heladas, desviando las lluvias hacia la cornisa cantábrica y el norte de la península.

Primavera y Otoño

En primavera y otoño, el anticiclón continental desaparece, lo que facilita la entrada de borrascas y, por tanto, de precipitaciones.

Fenómenos Meteorológicos Extremos

Gota Fría (DANA)

Se produce a finales de verano y comienzos de otoño. Consiste en la entrada de aire frío en altura debido a una ruptura de la corriente en chorro. Este aire frío queda aislado y rodeado de aire más templado y menos denso, lo que provoca su descenso en espiral hasta alcanzar la superficie. Simultáneamente, se origina una borrasca por el ascenso convectivo de aire cálido y húmedo.

Efectos: Provoca fuertes aguaceros, granizadas y nevadas.

Tornados

Son columnas giratorias de viento y polvo, de unos 50 metros de anchura, que se extienden desde el suelo hasta la base de un cumulonimbo. Se acompañan de lluvias torrenciales e intensas granizadas.

Efectos: Pueden provocar la explosión de estructuras, rotura de cristales y la aspiración de objetos pesados, como vagones de tren cargados de mercancías. En España, son más frecuentes en las costas del sur y del este peninsular.

Monzones

Son un tipo de brisa marina a gran escala, caracterizados por cambios estacionales en la dirección predominante del viento, que afectan significativamente el clima de grandes regiones.

Tipos de Nubes y Frentes

Nubes de Convección Térmica

• Cúmulos: Nubes de buen tiempo.
• Cumulonimbos: Asociados a tormentas, borrascas de convección intensas y poco duraderas.

Nubes por Ascenso Orográfico

• Estratos: Pueden generar precipitación horizontal (niebla) y son responsables del efecto de "sombra de lluvias" en las laderas de sotavento.

Nubes de Convección en un Frente

Asociadas a borrascas frontales o móviles, son generadoras de lluvia.

Frente Frío

• Nubes de desarrollo vertical (cumulonimbos).
• Provocan intensas precipitaciones.

Frente Cálido

• Nubes de desarrollo horizontal (nimboestratos y altoestratos).
• Generan lluvias débiles y persistentes, y nevadas.
• La aparición de cirros puede indicar buen tiempo o la aproximación de un frente.

Frente Ocluido

• Presenta precipitaciones de ambos tipos: asociadas a desarrollo horizontal y vertical.