Conceptos Clave de Ecología y Geología: Poblaciones, Ecosistemas y Modelado del Relieve

Conceptos Fundamentales de Ecología de Poblaciones y Ecosistemas

Población

Características que no poseen los individuos aislados, como el tamaño, el número de individuos, la densidad o la distribución de edades.

Potencial biótico

El número de descendientes que cada especie puede producir en condiciones ideales.

Resistencia ambiental

Conjunto de factores bióticos y abióticos que limitan el aumento de las poblaciones.

Capacidad de sostenimiento

Es la población máxima que un hábitat dado puede sostener sin degradarse a lo largo del tiempo.

Hábitat

Tipo de lugar en el que un organismo encuentra las condiciones para vivir.

Ritmos Biológicos

Los seres vivos se adaptan a los cambios ambientales rítmicos:

• Ritmos diarios: Salidas de los organismos diurnos o nocturnos.
• Ritmos estacionales: Variedad del comportamiento, como la caída de las hojas en las plantas.
• Ritmos de mareas: Cambios en el nivel del mar, adaptándose cuando sube o baja la marea.

Sucesión ecológica

Transición ordenada de una comunidad a otra.

Ecosistema clímax

Es el estado final en el que dejan de apreciarse cambios significativos en la composición de la comunidad.

Tipos de Sucesiones Ecológicas

• Sucesión Primaria: Se inicia en una zona que nunca antes ha estado colonizada por organismos.
• Sucesión Secundaria: Se establece en una zona en la que previamente existía una comunidad que ha sido parcial o totalmente eliminada.

Componentes del Suelo

• Materia inorgánica: Constituida por fragmentos de rocas, minerales, aire y agua.
• Materia orgánica: Incluye organismos, restos de organismos sin descomponer y humus (materia orgánica parcialmente descompuesta).

Suelo

Una capa de materiales sueltos que cubre la superficie terrestre.

Agentes Geológicos y Formas del Relieve

Agentes geológicos

El mar, los ríos, los glaciares y el viento actúan sobre el relieve y lo modifican.

Factores que Modelan el Relieve

• Tipo de roca.
• El clima.
• La estructura de los materiales.
• La antigüedad del relieve.

Relieves arcillosos

Se origina en estos relieves una red muy densa de cárcavas y barrancos, conocidos como badlands (tierras malas).

Calizas

Son un tipo de rocas sedimentarias formadas por carbonato de calcio. Son rocas coherentes, poco permeables y resistentes a la meteorización física; sin embargo, se disuelven en agua siempre que esta contenga una cierta cantidad de ácido carbónico.

Formas kársticas

Los relieves originados por la disolución de las calizas u otras rocas similares.

Relieves Graníticos

El granito es una roca plutónica formada por cuarzo, feldespato y mica. Originan relieves fácilmente reconocibles, con dos características principales:

• Son muy resistentes a la meteorización física, pero vulnerables a la meteorización química.
• Presentan numerosas grietas o diaclasas.

Formas de Erosión Fluvial

Las aguas superficiales arrancan los materiales sueltos y desgastan el relieve:

• Formas originadas por erosión diferencial: Como las cascadas y las chimeneas de hadas.
• Surcos y barrancos.
• Valles en V: Generalmente, los surcos y los barrancos conducen las aguas a los ríos, y el río profundiza en su cauce, lo que origina esta forma.
• Valles en artesa: En los tramos bajos, los ríos erosionan más las paredes que el fondo del cauce, y los procesos gravitacionales mueven materiales hasta el fondo del valle, de donde el río los retira.