Conceptos clave de Descartes: alma, cuerpo, duda, evidencia y Dios

Conceptos clave en la filosofía de Descartes

Alma (res cogitans)

Alma: sinónimo de res cogitans o sustancia pensante. Su atributo es el pensamiento y se manifiesta de diversos modos (dudar, imaginar, recordar, desear…). Descartes es dualista porque supone que el cuerpo y el alma son independientes, aunque se conectan en la glándula pineal. Mientras que el cuerpo está sometido a las leyes mecanicistas de la física, el alma es libre e inmortal.

Claridad y distinción

Claramente–distintamente: características de una idea evidente.

• Clara: una idea es clara cuando es nítida, cuando no hay nada en ella oscuro o desconocido.
• Distinta: una idea es distinta cuando es precisa, cuando podemos diferenciarla de cualquier otra idea.

Cogito

Cogito: sinónimo de res cogitans o sustancia pensante. El cogito expresa pienso, luego existo, frase que significa que, al pensar (dudando), me doy cuenta de que existo, aunque solo sea como algo que piensa. Esta es la primera verdad evidente —es decir, clara y distinta— a la que llegamos tras aplicar la duda. Es la verdad inicial de la filosofía y el punto de partida para deducir las otras dos sustancias: Dios (res infinita) y Mundo (res extensa).

Cuerpo (res extensa)

Cuerpo: sinónimo de res extensa o sustancia extensa. Es la parte material del ser humano, cuyo atributo es la extensión (materialidad). Los cuerpos están sujetos al mecanicismo porque se comportan como una máquina regida por las leyes de la mecánica. En el ser humano, el cuerpo y el alma están unidos en la glándula pineal.

Dios (res infinita)

Dios: sinónimo de res infinita o sustancia infinita. Su atributo esencial es la perfección; además, es infinito, eterno e inmutable. Por eso tiene infinitos modos de expresión, pero no de concreción. Puesto que es perfecto, Dios es bueno y no nos engaña, quedando así rechazada la hipótesis del genio maligno.

Duda, método y verdad

Duda

Duda: instrumento metódico que sirve para encontrar una verdad indudable que sirva de fundamento a la filosofía y a todas las demás ciencias. La duda cartesiana no es escéptica sino metódica: se considera provisionalmente falso todo lo que no se percibe de forma clara y distinta; por eso Descartes utiliza a menudo la palabra fingir. La duda también es hiperbólica (radical), ya que se pone en duda el conocimiento sensible, el conocimiento racional e incluso la existencia del mundo.

Evidencia y verdad

Evidencia: primera regla del método según la cual solo se puede aceptar como verdadero lo que se ve de manera clara y distinta. La primera evidencia que encontramos tras aplicar la duda es el cogito: pienso, luego existo. A partir de esta verdad se deducen la existencia de Dios y la existencia del mundo.

Fingir e ideas

Fingir: sinónimo de dudar en el contexto cartesiano.

Idea: las ideas son los contenidos de nuestra mente. Descartes distingue tres tipos:

• Innatas: las que la razón elabora por sí misma, sin necesidad de la experiencia; entre ellas destacan las ideas de perfección e infinitud, a partir de las cuales Descartes demuestra la existencia de Dios.
• Adventicias: ideas que provienen de la experiencia externa.
• Facticias: ideas producidas por la imaginación humana.

Verdad

Verdad: sinónimo de certeza. El criterio de verdad se expone en la primera regla del método: solo debe considerarse verdadero lo evidente, es decir, lo que se percibe de manera clara y distinta.

Yo

Yo: sinónimo de alma o res cogitans. Es una de las tres sustancias o ámbitos de la realidad (res infinita o Dios, res cogitans o Yo y res extensa o Mundo). Su atributo es el pensamiento y sus modos son el entendimiento (imaginar, recordar, dudar...) y la voluntad (sentir, querer, desear...). No necesita de la res extensa para existir, lo que implica que Descartes defiende un dualismo antropológico, es decir, la