Conceptos Clave de Demografía: Población, Tasas y Teorías

Conceptos Clave en Demografía

Definiciones

• Enumeración: Número absoluto de una población o un evento en una zona específica y un período de tiempo determinado.
• Tasa: Frecuencia de eventos demográficos en un año, dividido entre la población que puede sufrir el evento.
• Razón: Relación entre un subgrupo y la población total u otro subgrupo.
• Hitos: Momentos en los que hubo un cambio significativo en el tamaño poblacional.

Demografía: Estudio de la Población

La demografía es el estudio de la población. Los demógrafos buscan, mediante censos, descubrir los niveles y las tendencias en el tamaño de la población y sus componentes. A partir de estos datos se elaboran explicaciones sobre los cambios poblacionales y lo que implican para las sociedades. Algunos de los datos se combinan y forman indicadores cualitativos.

Componentes del Cambio Poblacional

El cambio en el tamaño de una población tiene tres componentes: nacimientos, muertes y migraciones. Si se toman en cuenta los dos primeros (nacimientos y muertes) se calcula el crecimiento natural, y si se toma en cuenta el tercer componente se calcula la tasa de crecimiento.

Una manera clara de ilustrar el crecimiento es calculando cuánto le tomaría a una población duplicar su tamaño. Para ello, se debe dividir 70 por la tasa de crecimiento (porcentaje).

Teorías Demográficas

Teoría de la Transición Demográfica

La Teoría de la Transición Demográfica sostiene que, como consecuencia del crecimiento económico, las distintas regiones del planeta evolucionan desde altas tasas de natalidad y mortalidad (etapa 1) hasta bajas tasas de natalidad y mortalidad (etapas 3 y 4).

Teoría de la Revolución Reproductiva

La Teoría de la Revolución Reproductiva busca explicar las transformaciones demográficas de la población a partir de estudios longitudinales. Esta teoría considera que la eficacia reproductiva debe ser el concepto central en vez de la fecundidad, ya que el esfuerzo para lograr la fecundidad de reemplazo disminuye.

Factores que Influyen en la Dinámica Poblacional

El Descenso de la Mortalidad (Etapa 2)

La esperanza de vida en el siglo XVII no superaba los 25 años y la mortalidad infantil era elevada. Las causas de la mortalidad eran las malas condiciones de higiene, la transmisión de enfermedades, las hambrunas y las guerras. Pero luego de la guerra, con la desaparición de la peste, las mejoras en la higiene y los avances médicos, la mortalidad disminuyó.

El Descenso de la Natalidad

La malnutrición, la escasa distancia entre la pubertad y el matrimonio, y otros factores hacían que se necesitara una elevada natalidad. En los años 50 y 60, la tasa de natalidad en EE. UU. repuntó en el Baby Boom, generado por un conjunto de condiciones económicas, pero fue pasajero.

Edad Media de Vida

La edad media de vida es el resultado de un cálculo que tiene en cuenta la esperanza de vida y permite inferir otros indicadores.

Baja Fecundidad

La baja fecundidad es consecuencia de los cambios en los modos de vida, que provocaron el aumento del costo de tener hijos y de lo que se deja de ganar al tenerlos. Por ello, en lugares como Francia e Italia se les paga a las parejas que tengan hijos.