Concepto y ramas de la economía: ciencia, surgimiento y tendencias actuales

Concepto de economía

La economía es la ciencia que estudia el arte de administrar los recursos escasos para satisfacer las necesidades del ser humano.

¿Por qué la economía es una ciencia? ¿Qué tipo de ciencia? Sujeto de estudio

La economía es una ciencia porque es la disciplina que estudia, analiza y explica lo que ocurre en la actividad económica en sus diferentes niveles. Es una ciencia de características sociales y su sujeto de estudio es la sociedad humana, con capacidad de modificar las condiciones socioeconómicas.

Distinción para comprender la economía

Debemos realizar una distinción entre el conjunto de actividades que usualmente denominamos la economía y la ciencia que se ocupa de estudiar e interpretar dichas actividades.

Cómo surge la ciencia económica y las ideas o doctrinas

La ciencia económica surge como consecuencia de la necesidad de los grupos humanos de explicarse la naturaleza de los hechos económicos y de definir las conductas a seguir en cada momento. De ese nacimiento de la ciencia económica y en relación con el grado de desarrollo económico y social de los diferentes grupos humanos a lo largo del tiempo, surgen ideas y doctrinas económicas.

Idea y doctrina

Las ideas y las doctrinas constituyen las bases sobre las que se asienta la organización económica de una sociedad.

Renovación de la ciencia económica

Se percibe una renovación de la ciencia económica que presenta ciertas tendencias:

• Más realista: no se basa únicamente en supuestos abstractos, sino en los comportamientos reales de los diferentes grupos sociales.
• Más humana: analiza la actividad libre de individuos y grupos sociales que condiciona el sistema económico, considerando al ser humano como sujeto y actor responsable en la producción y consumo de bienes y servicios.
• Más social: tiene objetivos esencialmente comunitarios, como el pleno empleo, el bienestar y la justicia social.
• Más normativa: acepta que la economía no sólo sirve como instrumento para interpretar la realidad, sino también como guía para actuar sobre la misma.

Qué demuestran las tendencias expuestas anteriormente

Estas tendencias muestran que la ciencia económica es una ciencia viva y en continuo desarrollo; por ello siempre deberá ser revisada, modificada, mejorada y criticada en función de los problemas económicos que vayan surgiendo.

Ramas de la economía

Las principales ramas o enfoques de la economía incluyen:

• Estática económica: estudia los temas relacionados con el equilibrio económico.
• Dinámica económica: estudia los hechos económicos comparándolos con los que les preceden y siguen, considerando la evolución en el tiempo.

Según el proceso evolutivo y los continuos avances en estudios e investigaciones, surgen distintos campos y especializaciones en economía, como la política económica, la política monetaria, la política fiscal, entre otros.

• Microeconomía: estudia el fenómeno económico referente a agentes individuales y unidades económicas, como consumidores y empresas.
• Macroeconomía: estudia el funcionamiento de la economía en su conjunto, obteniendo una visión simplificada de la actividad económica de un país o de un conjunto de países.
• Economía positiva: se refiere a la constatación o verificación de hechos de índole económica; busca describir y explicar sin emitir juicios de valor.
• Economía normativa: agrupa diversas opiniones sobre un mismo hecho económico y emite juicios de valor sobre lo que debería ser.