El Concepto de Naturaleza (Physis) en Aristóteles y la Filosofía Griega

El Concepto de Naturaleza (Physis) en la Filosofía Griega

Evolución del Concepto Pre-Aristotélico

El término Naturaleza proviene del griego Physis. En general, este es un concepto importante para todos los filósofos griegos, pero es Aristóteles quien más lo desarrolla. Recordemos que para los Presocráticos, la Physis era la totalidad de las cosas. Parménides da un giro metafísico y la naturaleza es Ser. Los sofistas y Sócrates la contraponen al Nomos. Finalmente con Platón, la Physis ocupa un segundo plano de la realidad, siendo lo auténticamente real las Ideas.

La Visión de Aristóteles sobre la Naturaleza

Con Aristóteles, la naturaleza vuelve a tener un papel central en el pensamiento y en la realidad. La ciencia que la trata es la física. Niega el dualismo platónico porque la realidad es una. Nuestro autor recupera el sentido originario planteado por los presocráticos y se produce una nueva definición de lo que entiende por Physis, que abarca varios sentidos. Destacamos dos:

• La Naturaleza como la totalidad de los seres naturales, es decir, los seres que tienen por sí mismos movimiento. Es natural lo que tiene en sí mismo su propio principio de evolución y transformación, frente a los seres artificiales que no tienen en sí mismos el principio por el cual llegan a ser lo que son. El llegar a ser, la producción de un ser natural, es interna a ellos; cada ser se desarrolla por y desde sí mismo.
• La Naturaleza como el ser propio de cada cosa (esencia) y como el principio interno que rige el movimiento y desarrollo de cada ser. La esencia designa lo propio de un objeto con independencia de su capacidad para convertirse en otra cosa.

La Teoría Hilemórfica: Explicando la Esencia

La teoría que quiere explicar la esencia y naturaleza de los seres es la teoría hilemórfica.

Para Aristóteles, lo real sólo puede explicarse admitiendo una unión íntima e indisoluble entre las Formas y la Materia física. Todos los seres naturales y artificiales están constituidos por dos principios: la materia y la forma.

Componentes: Materia y Forma

• La Forma: Es considerada la naturaleza propia de la cosa. Es el principio que determina la estructura y ordena los elementos materiales. La Forma puede ser conocida y definida. Esta Forma es eterna, pero no puede existir sin la materia.
• La Materia: Consiste en sus elementos físicos, es aquello de lo que están hechas las cosas. Todos los cuerpos del mundo físico están hechos de la misma materia. No tiene límites ni estructura, está desordenada y admite la estructura que le impone la Forma. Es eterna y no puede existir independiente de la forma.