El concepte de família: Origen, significat i estructures

Què és una família?

Les famílies són unitats socioeconòmiques i psicològiques que constitueixen la base de cada societat. Tot individu té una família d'origen i la majoria de les persones constitueixen la seva pròpia família.

Etimologia i evolució del concepte

Origen del terme

La paraula família prové del llatí “famulus“, que significa servent. En els seus orígens, s'utilitzava per referir-se al conjunt d'esclaus i criats propietat d'un sol home, que prestaven serveis sota un mateix sostre. Posteriorment, el terme va passar a designar la casa com una totalitat que incloïa el sentit de possessió de la dona, els fills i els criats que vivien sota la seva dominació.

Evolució basada en la consanguinitat

Més endavant, es va introduir la consanguinitat (gens) com a element definitori i es va començar a donar importància al parentiu biològic. Es distingia entre agnati (descendència masculina) i cognati (descendència femenina). Aquests termes evolucionarien cap als conceptes de família paterna i materna.

Definicions del terme 'família'

El concepte de família es pot definir de diverses maneres:

• Segons el llinatge: Conjunt de persones que provenen d'una mateixa sang, d'un mateix llinatge o d'una mateixa casa. També pot referir-se a una dinastia, estirp o llinatge.
• Segons la convivència: Aquells que viuen sota un mateix sostre, especialment el pare, la mare i els fills. També pot ser el nombre de criats d'algú, encara que no visquin a la seva casa.
• Segons el parentiu: Conjunt de persones format per una parella i els seus fills. Actualment, les famílies són menys nombroses i n'hi ha moltes sense fills. També inclou el conjunt de persones amb una relació de parentiu (pares, germans, cosins) o el parentiu polític.
• Segons l'origen comú: Conjunt de persones o coses que tenen alguna condició comuna. Per exemple, en lingüística, paraules de la mateixa família com “compra”, “comprar” i “comprador”.
• En sentit ampli i estricte: En sentit ampli, totes les persones amb vincles de parentiu, ja siguin de sang (biològics) o adoptius, que deriven d'avantpassats comuns (pares, avis, fills, oncles, etc.). En sentit estricte, el grup de parents que comparteixen una llar. El concepte també es pot aplicar al parentiu animal.

La família com a grup social

La família es classifica com un grup primari o informal, en contrast amb els grups secundaris:

• Grups primaris o informals: família, amics, etc.
• Grups secundaris o organitzacions formals: empreses, institucions, partits polítics, etc.

La família, com a grup informal, es diferencia de les organitzacions principalment en dos aspectes: no és un grup artificial i els seus membres no són fàcilment substituïbles. La seva finalitat és oferir suport per al desenvolupament dels seus membres i les seves relacions. Per tant, la família és el nexe entre l'individu i la societat.

Diferència entre família i llar

És important distingir entre els conceptes de família i llar:

• Una llar és una unitat definida per les persones que viuen sota un mateix sostre.
• La família és un concepte més abstracte, no estrictament vinculat a un lloc i un temps.

Només en algunes ocasions, les famílies viuen sota un mateix sostre. Una persona pot viure en una llar mentre que altres membres de la seva família viuen fora. Per exemple, quan els fills s'independitzen i formen la seva pròpia llar, no perden la seva vinculació amb la família d'origen. Malgrat els canvis externs de la vida, les famílies solen mantenir el seu sentit de pertinença de manera estable.

Tipologies de famílies

Famílies extenses

Són grups familiars biològicament emparentats. Es refereix a un grup nombrós de persones que viuen juntes o mantenen relacions freqüents i llaços molt estrets. Sovint és difícil diferenciar entre família extensa i llar. L'estructura habitual és una família de tres generacions: avis, pares i fills. Durant molt de temps han estat venerades i han gaudit de molta reputació.

Famílies reorganitzades

Inclouen dues famílies nuclears prèvies que poden aportar fills biològics i no biològics. La xarxa de relacions personals, biològiques i socials es barreja i augmenta en funció de la mida del grup familiar. Les primeres famílies homoparentals sovint provenien d'una família nuclear heterosexual prèvia.