Composición y Elementos Clave de las Cubiertas en Edificaciones

Introducción a las Techumbres

Se entiende por techumbre toda estructura de una edificación ubicada sobre el cielo del último piso, cuya función principal es recibir un recubrimiento para aislar a la vivienda del medio ambiente, protegiéndola del frío, calor, viento, lluvia y/o nieve.

Distinción de Áreas en la Techumbre

Al examinar la techumbre, es fundamental distinguir dos áreas principales:

• Un área vinculada a la arquitectura (aguas o vertientes y encuentros de techumbres).
• Un área vinculada a la estructuración (tijeral).

Las Aguas o Vertientes

Las aguas son superficies planas e inclinadas, encargadas de recibir la lluvia y/o nieve.

La techumbre se podrá diseñar a dos o cuatro aguas, ya sea de forma tradicional (frontón) o en “cola de pato” (Figura 11-5), con o sin lucarna. La elección dependerá de los requerimientos del mandante o del proyecto de arquitectura.

Figura 11-1: Vista en perspectiva de la vivienda con cubierta a dos aguas, donde se aprecia la arquitectura involucrada en la techumbre, que incorpora lucarnas y frontones.

Definición de la Pendiente

La pendiente de las aguas, es decir, el ángulo que tienen estas con respecto a un plano horizontal cualquiera, se define en la etapa de diseño. Esta definición está supeditada a las condiciones climáticas de la zona (precipitaciones y nieve) en combinación con la arquitectura de la vivienda. Puede expresarse de dos maneras:

Expresión de la Pendiente

• Grados: Se refiere al ángulo que se forma entre el plano de las aguas y el plano horizontal.
• Porcentaje: Establece un número de unidades que se debe subir en vertical por cada 100 unidades en horizontal.

Figura 11-2: Relación entre grados y porcentajes para determinar la pendiente de una techumbre.

El Alero y su Función

Como prolongación de las aguas de una techumbre se encuentra el alero. Este elemento cumple varias funciones:

1. Razones arquitectónicas.
2. Función de protección perimetral de la vivienda, evitando el posible ingreso de aguas lluvia y nieve a través de ventanas y puertas.
3. Acortar el escurrimiento libre de las aguas que se produce en los paramentos exteriores.
4. Impedir el ingreso de los rayos solares en forma directa en las estaciones y horas de mayor calor, según la orientación de la vivienda.

Encuentros de Techumbres

Los encuentros de techumbres también quedan definidos por el diseño de planta del primer y segundo nivel de la vivienda, dando origen a una diversidad de formas. Las más utilizadas son las rectangulares: H, L, T o U.

Figura 11-4: Algunos tipos de encuentros entre techumbres.

La Estructuración: El Tijeral

La enmaderación, conocida como tijeral, será la encargada de soportar la cubierta y las cargas que solicita la techumbre, transmitiéndolas a los muros soportantes. Por consiguiente, los elementos que la conforman cumplen funciones estructurales.

Generalmente, las luces que se deben salvar en viviendas tradicionales no son mayores a 10 m, por lo tanto, la madera resulta ser un material idóneo para solucionar la techumbre, debido a su bajo peso en relación a su resistencia. Se puede aumentar su resistencia y largos mediante el traslape de piezas paralelas u otros métodos (como vigas compuestas, reticuladas, doble T y maderas laminadas, entre otros).