Components Essencials d'un Ordinador: Arquitectura i Funcionament

L'Arquitectura de Von Neumann i els Primers Ordinadors

Els primers ordinadors, desenvolupats en els anys quaranta, obeïen a l'estructura proposada per John von Neumann (Budapest, 1903 - Washington, 1957).

Aquest matemàtic hongarès va iniciar, el 1944, els treballs que consistien a crear el primer ordinador que es governava mitjançant un programa emmagatzemat en la seva memòria.

EDVAC: La Base dels Ordinadors Moderns

Va rebre el nom d'EDVAC (Electronic Discrete Variable Automatic Computer). Aquest disseny va permetre el desenvolupament de noves generacions d'ordinadors que incorporaven diferents elements fonamentals:

• La CPU o unitat central de processament: que constitueix el cor de l'ordinador.
• La unitat de control: que regula el funcionament del sistema.
• La unitat de memòria: en la qual s'allotja el programa que s'ha d'executar i les dades que s'hi emmagatzemen.
• La unitat E/S (Entrada/Sortida): que permet l'entrada i la sortida d'informació.

Components Essencials de l'Ordinador Personal

Placa Base

La placa base és el suport físic on s'acoblen tots els dispositius que formen el cor i el cervell de l'ordinador personal.

Memòria RAM

La memòria RAM (de Random Access Memory, que significa memòria d'accés aleatori) és un dispositiu encarregat de guardar tota la informació que s'està utilitzant mentre treballa l'ordinador. Quan es desconnecta per qualsevol motiu, tota la informació continguda en la memòria RAM es perd. La seva capacitat es mesura en MB (megabytes).

Unitat de Disquets

La unitat de disquets és com un disc dur, però amb menys capacitat de memòria, ja que els disquets convencionals emmagatzemen fins a 1.4 MB només, i a més, és molt més lenta. S'utilitza quan interessa traslladar informació d'un ordinador personal a un altre i no es disposa de cap altra alternativa. El seu ús és cada cop menor i, de fet, els ordinadors d'última generació ja no l'incorporen.

Disc Dur

El disc dur és una unitat interna que conté els programes que permeten que l'ordinador funcioni i també emmagatzema tota la informació que es va generant i que ens interessa tenir disponible per a posteriors sessions de treball. La seva capacitat es mesura en GB (gigabytes).

Lector de CD o DVD

Els lectors/gravadors de CD-ROM i DVD són components que han substituït amb avantatge altres sistemes d'emmagatzematge i transmissió d'informació en suport magnètic pel seu baix preu, la seva capacitat més gran d'emmagatzematge (més de 700 MB per als CD i fins a 4 GB per als DVD) i la seva fiabilitat.

Els ordinadors ja els incorporen en les seves configuracions estàndard.

Targetes d'Expansió

Les targetes són components que es connecten a la placa base i milloren les prestacions de l'ordinador. Les més habituals són les targetes d'entrada per a TV amb sortida per a vídeo, la targeta de so, les targetes per a adquisició de dades, etc.

Font d'Alimentació

La font d'alimentació adapta el corrent altern de la xarxa de subministrament (220 V, 50 Hz) al nivell adequat per al funcionament dels components electrònics de l'ordinador. S'hi connecten tots mitjançant cables d'alimentació.