Componentes de Soporte y Rodamiento para Ejes Giratorios

1. ¿Qué son los cojinetes y cuál es su finalidad?

Los cojinetes de fricción, comúnmente conocidos como cojinetes, tienen como finalidad soportar ejes y árboles, permitiendo su giro. Para ello, se ajustan en los ejes sirviéndoles de apoyo. Los cojinetes están fijos en sus soportes y los ejes giran dentro de ellos por deslizamiento. Debido a esto, se produce un considerable rozamiento entre el eje y el cojinete, por lo que muchos de ellos van lubricados, aunque también los podemos encontrar secos.

2. Diferencia entre cojinete axial y radial

Los cojinetes radiales soportan solamente esfuerzos en la dirección del radio, no permitiendo solicitaciones en otras direcciones. Los cojinetes axiales, en cambio, son capaces de soportar, además de esfuerzos radiales, cargas axiales, es decir, esfuerzos perpendiculares al eje. Es posible que soporten esfuerzos axiales en una o ambas direcciones, dependiendo de su forma.

3. Tipos de cojinetes desde el punto de vista constructivo

Cojinetes Cilíndricos Fijos

Están construidos en una sola pieza. Se suelen emplear como cojinetes axiales o radiales cuando el desgaste que van a sufrir no es elevado.

Cojinetes Cilíndricos Ajustables

Están formados por dos mitades con el fin de facilitar el montaje. Son muy versátiles en cuanto a su colocación, ya que permiten montarlos en muñones intermedios de ejes. Se componen de dos semicojinetes: uno superior y uno inferior.

Cojinetes Elásticos

Se suelen emplear cuando el espacio disponible es limitado. Su ajuste se realiza con facilidad debido a la elasticidad que les proporcionan las ranuras longitudinales que llevan en su cuerpo.

4. ¿Qué es una quicionera?

Una quicionera es un soporte para sustentar verticalmente un eje, actuando como un agujero o punto de sujeción.

5. Cualidades del material para cojinetes

Dilatación

Debido al rozamiento, una parte de la energía se transforma en calor, lo que origina dilatación. Es conveniente que el material tenga un bajo coeficiente de dilatación.

Transmisión de Calor

El material debe ser capaz de disipar el calor generado por la fricción.

Resistencia

Estos elementos deben ser capaces de absorber las cargas de los ejes sin deformarse, permitiendo el deslizamiento con una lubricación adecuada.

6. ¿Qué entendemos por metal blanco?

El metal blanco es un recubrimiento del interior de los cojinetes. Contiene estaño, antimonio, plomo y cobre. Se utiliza como antifricción, sobre todo cuando sobre él descansa un eje de acero sin templar. Este material se suministra en lingotes y, después de su fusión, se aplica al cojinete mediante colada.

7. ¿Qué es la lubricación por anillo?

En la lubricación por anillo, el cojinete posee una ranura en su parte superior que deja al descubierto el eje. Colgado del eje en esa ranura se encuentra un anillo que, en su parte inferior, está en contacto con un depósito de aceite. Al girar el eje, arrastra el anillo, el cual va cediendo al eje y al cojinete el aceite que lleva adherido.

8. ¿En qué lugar se deben realizar las ranuras de engrase?

Las ranuras de engrase deben realizarse dentro del cojinete, según unas determinadas posiciones. Cuando el eje está en reposo, el peso cae en la zona central del cojinete. Al girar a una velocidad lenta, el eje intenta escalar en el sentido de su giro. A gran velocidad, el posicionamiento se debe a las fuerzas que el aceite genera al ser arrastrado por el giro del eje.

9. ¿Cómo se procede al montaje de un cojinete?

El montaje se realiza a presión mediante un ajuste apretado, de modo que, una vez ensamblado, el diámetro interior se va reduciendo debido a la presión que soporta. Los cojinetes deben estar completamente limpios, sin rebabas ni imperfecciones. Las herramientas más utilizadas son la dolla o andrill de montaje y una prensa.