Componentes Esenciales de un PC: Placa Base, Conectores y Fuente de Alimentación

Componentes Esenciales de un PC: Placa Base, Conectores y Fuente de Alimentación

La placa base es la parte más importante de un PC. Determina la arquitectura interna y está diseñada teniendo en cuenta los tipos de microprocesador con los que puede trabajar.

Elementos de la Placa Base

• Chipset: Conjunto de chips que gestionan las comunicaciones entre los diferentes componentes.
• Zócalo para microprocesador (CPU): Donde se inserta el procesador.
• Zócalo para memoria RAM: Ranuras para los módulos de memoria RAM.
• Memoria caché: Memoria ultrarrápida (actualmente incluida en el CPU).
• Conectores de alimentación: Suministran energía a la placa base y sus componentes.
• Conexiones para panel frontal y altavoz: Permiten conectar los botones de encendido, reset, LEDs indicadores y el altavoz interno.
• Ranuras o slots de expansión: Permiten añadir tarjetas de expansión (gráficas, sonido, red, etc.).
• Puertos: Paralelos (antiguos), serie (antiguos) y USB (actuales).
• Conector PS/2: Para teclado y ratón (antiguos, aunque aún presentes en algunas placas).
• Reloj: Cristal de cuarzo que genera la señal de reloj del sistema.
• ROM-BIOS-CMOS: Chip que almacena la configuración básica del sistema y el firmware de arranque.
• Jumper: Pequeños conectores que permiten configurar ciertas opciones de hardware.

Controladoras Integradas en Placas Base Modernas

Las placas base posteriores al Pentium suelen integrar algunas de estas controladoras:

• Controladora de sonido
• Controladora gráfica
• Controladora de red
• Módem (menos común en la actualidad)

La placa de circuito impreso de la placa base es multicapa y, por lo tanto, difícil o imposible de reparar. Por ello, las placas actuales disponen de un software que se encarga de medir las principales constantes de nuestra placa: tensiones y temperaturas del CPU, velocidad de rotación de los ventiladores y estado de la memoria, disco duro, etc.

Una placa base no suele tener muchas averías, pero dada su composición, estas averías no suelen tener posibilidad de reparación. En la mayoría de los casos, la única solución es sustituir la placa base por otra nueva o, cuando sea posible, reemplazar las funciones de la parte estropeada por una tarjeta PCI.

La Caja o Gabinete del PC

La caja es el elemento que sirve de soporte y contenedor al resto de elementos de nuestro PC. Es crucial buscar una que sea lo más rígida posible. No se trata de que los elementos que montemos en ella sean los que le den esta rigidez, sino de que sea la caja la que absorba las posibles vibraciones y torsiones, proporcionando la rigidez necesaria.

Tipos de Conectores de Alimentación

• Conector MOLEX: Es el conector más usado. Se utiliza para alimentar unidades de CD/DVD, discos duros (IDE), frontales multimedia, iluminación, etc.
• Conector FLOPPY: Se usa para conectar disqueteras. En algunos casos, algunos componentes también llevan este tipo de conector, aunque raramente (por ejemplo, algún controlador de RPM de ventiladores).
• Conector SATA: Como su nombre indica, es para conectar discos duros SATA.
• Conector ATX 24 PINES y ATX 4 PINES: Estos conectores son los encargados de alimentar la placa base.

Funciones de la Fuente de Alimentación

La misión de la fuente de alimentación en nuestro ordenador se puede dividir en tres funciones diferentes:

1. Rectificar: Convertir la corriente alterna (CA) de la red eléctrica en corriente continua (CC), que es la utilizada por el ordenador.
2. Transformar: Reducir la corriente de entrada (normalmente entre 125V y 240V, siendo lo más habitual 220V) a los voltajes necesarios para el ordenador (normalmente 12V, 5V y 3.3V, además de -12V y -5V en algunos casos).
3. Estabilizar: Asegurar que el voltaje entregado por los diferentes canales sea siempre el mismo, independientemente de las fluctuaciones que pueda sufrir la corriente eléctrica de entrada.