Componentes Esenciales del Ordenador: Hardware, Software y Periféricos

Introducción a los Componentes del Ordenador

Se llama Hardware o parte física al conjunto de elementos físicos del ordenador: monitor, teclado, ratón, etc. Son todos los componentes que podemos tocar.

Llamamos Software o parte lógica a los programas y datos mediante los cuales funciona el ordenador, por ejemplo, un videojuego, un programa para ver fotos, etc.

Un ordenador es un dispositivo que recibe información del exterior, la procesa y la transmite al exterior.

Periféricos del Ordenador

Periféricos de Entrada

Los periféricos de entrada o dispositivos de entrada son los componentes del sistema responsables del suministro de datos a la computadora. Son:

• El teclado
• El ratón
• El escáner
• El micrófono
• La cámara de fotos o vídeo
• Otros dispositivos: Joysticks, mandos a distancia, etc.

Periféricos de Salida

Un periférico de salida tiene la función de mostrarle al usuario operador de la computadora el resultado de las operaciones realizadas o procesadas por la misma. Son:

• Monitor
• Impresora
• Altavoces

Periféricos de Entrada/Salida (Mixtos)

Son dispositivos que transmiten información al ordenador y la reciben. Como ejemplo, un módem es el dispositivo que permite conectar un ordenador a Internet mediante una línea telefónica.

Componentes Principales de la Torre

Los principales elementos de la torre son:

Fuente de Alimentación

Convierte el voltaje alterno de la red eléctrica en pequeños voltajes continuos para los circuitos electrónicos.

Placa Base

Es el componente principal del ordenador. A la placa base se conectan todos los demás elementos:

• Chipset

  Dos circuitos integrados que controlan el flujo de información entre los componentes del equipo.

• BIOS (Basic Input/Output System)

  Es un chip que contiene las instrucciones básicas del ordenador para el arranque.

• Microprocesador (CPU)

  También llamado CPU (Central Processing Unit), es el chip principal del ordenador. Es el cerebro del ordenador.

• Memoria RAM (Random Access Memory)

  Son unos chips insertados en unas placas que se conectan a la placa base. Es una memoria muy rápida que solo almacena datos cuando el ordenador está encendido (memoria volátil).

• Memoria ROM (Read-Only Memory)

  Es una memoria de solo lectura, no se puede escribir. Es la encargada de indicar al ordenador qué hacer cuando arranca.

• Batería o Pila

  Cada ordenador tiene una para que siga funcionando el reloj interno al apagarlo.

• Slots

  Permiten conectar a la placa base distintas tarjetas que añaden funcionalidades al ordenador (ej. tarjetas gráficas, de sonido).

• Conectores y Puertos

  Conectores: Existen, por ejemplo, los tipos IDE-0 e IDE-1 para unidades de almacenamiento.

  Puertos: Son conectores a los que se conectan distintos dispositivos de almacenamiento, de entrada o salida. Ejemplos: USB, HDMI.

Sistemas de Almacenamiento

Son dispositivos periféricos del sistema que permiten guardar información de forma permanente.

Almacenamiento Magnético

• Disco Duro

  El disco duro y los disquetes son ejemplos. En el disco duro se almacena casi toda la información. Está basado en varios discos apilados sobre los que se mueve una pequeña cabeza lectora magnética que graba y lee la información. Se conecta a la placa base. Su principal característica es la capacidad de almacenamiento, que ahora se mide hasta en TB (Terabytes).

Almacenamiento Óptico

• CDs y DVDs

  Son los dispositivos que permiten leer y grabar CDs y DVDs. Actualmente, los más usados son los regrabadores de DVD.

Memoria Flash

• Unidades Flash

  Almacenan la información mediante transistores que funcionan como interruptores abiertos o cerrados (ej. memorias USB, tarjetas SD).

Software

El Software son las instrucciones que necesita el ordenador para funcionar correctamente.

Sistemas Operativos

Tienen como misión que el ordenador gestione sus recursos adecuadamente, como Linux o Windows.

Aplicaciones

Son programas específicos para realizar tareas, como procesadores de textos (Word, Writer), navegadores web, etc.