Componentes Esenciales de Hardware: Tipos y Funcionalidades de Periféricos Informáticos

Conceptos Fundamentales de Periféricos Informáticos

1. Definición de Periférico

Un periférico es un dispositivo conectado a la placa base que facilita la comunicación entre el ordenador y el exterior. Es importante notar que esta definición no incluye la CPU, la memoria principal ni el sistema de refrigeración.

2. Clasificación General de Periféricos

Los periféricos se clasifican según su función principal en la interacción con el sistema:

Periféricos de Entrada (Input Devices)

Teclado

Introduce órdenes al sistema. Existen varios tipos:

• De membrana: Formado por tres partes: plancha de teclas, alfombrilla de elastómero y lámina de circuito.
• Mecánicos: Debajo de cada tecla hay interruptores mecánicos situados encima de un muelle.
• De portátiles: Tienen solo una lámina de circuito y la tecla posee una silicona conductora que sustituye a la otra alfombrilla.

La distribución más común es QWERTY y puede tener aproximadamente 104 teclas. Las conexiones habituales son: USB, PS/2, Bluetooth, Wi-Fi.

Ratón

Controla el puntero en la pantalla. Sus tipos incluyen: bola, óptico, touchpad y trackpoint. Las conexiones comunes son: PS/2, USB, Bluetooth y Wi-Fi.

Escáner

Convierte documentos físicos en formato digital. Sus conexiones son: USB, WI-FI y, antiguamente, el paralelo.

Especificaciones del Escáner

• Resolución: Medida en PPP (píxeles por pulgada).
• Tipos: De sobremesa, de alimentación y de mano.
• Tecnologías asociadas: OCR (convierte imagen en texto editable) e ICR (reconoce escritura manuscrita).

Tableta Digitalizadora

Utilizada para diseño y dibujo técnico. Emplea un stylus (lápiz) y es similar a un touchpad, reconociendo los movimientos realizados.

Webcam

Captura vídeo e imagen. Su conexión principal es USB.

Micrófono

Digitaliza el sonido. Tradicionalmente se conecta mediante el conector jack rosa.

Periféricos de Salida (Output Devices)

(Equipo $\rightarrow$ Usuario)

Monitor

Muestra información visual al usuario. Sus características clave son:

• Tamaño: Expresado en pulgadas (1" = 2,54 cm).
• Formatos: 4:3 y 16:9.
• Resolución: Medida en píxeles (ej.: 800×600, 1280×1024).
• Frecuencia: Medida en Hz (mayor frecuencia implica menor parpadeo).

Tipos comunes: CRT, LCD, TFT, LED, OLED. Las conexiones incluyen: VGA, HDMI, DVI, RCA, DisplayPort y S-Video.

Impresoras

Dispositivos para obtener copias físicas. Existen diversos tipos:

1. Inyección de tinta (Inkjet): Utiliza cabezales con cartuchos que lanzan tinta al papel.
2. Láser (LaserJet): Emplea tóner en polvo.
3. Matricial: Usa una cinta entintada y agujas que golpean el papel formando puntos.
4. Térmica: Usa resistencias que calientan papel especial (común en tickets y cajeros).
5. 3D: Crea objetos tridimensionales a partir de diseños digitales.
6. Plotter: Especializada en planos y gráficos de arquitectura o ingeniería.

Las conexiones habituales son: Puerto paralelo, USB, RJ45, Bluetooth o Wi-Fi.

Altavoces

Reproducen el sonido generado por el equipo. Se conectan típicamente vía Jack verde, RCA (blanco y rojo), Bluetooth o Wi-Fi.

Periféricos de Comunicación

Medios Guiados (con cable)

• Switch: Conecta varios equipos dentro de una misma red local. Suele tener 8, 16 o 24 puertos RJ-45, además de puertos adicionales para interconectarse con otros switches.
• Router: Conecta redes distintas y gestiona el acceso a Internet, enviando paquetes de datos entre redes.
• Módem USB: Permite una conexión a Internet portátil.

Medios No Guiados (inalámbricos)

• Punto de acceso (AP): Amplía la cobertura de una red Wi-Fi.
• Repetidor: Amplifica la señal inalámbrica existente, sin gestionar activamente la red.

Periféricos de Almacenamiento

HDD (Disco Duro Mecánico)

Permite guardar y obtener información de forma persistente, siendo editable y capaz de almacenar el Sistema Operativo (SO). Su funcionamiento se basa en discos de aluminio sobre cuyas caras se graba información magnéticamente en pistas (círculos concéntricos).

Características del HDD

• Es más lento y contiene partes móviles.
• Conexiones: IDE, SATA, USB (en discos externos).
• Tamaños comunes: 3,5” (sobremesa) y 2,5” (portátil).

SSD (Estado Sólido)

Utiliza memoria NAND y carece de partes mecánicas, solo tiene una carcasa. Esto lo hace mucho más rápido y resistente que el HDD.

Conexiones: SATA2, SATA3, o PCI-Expres mediante tarjeta adaptadora.

Otros Medios de Almacenamiento

• Lector óptico: Soporta CD (~700 MB), DVD (4,7 GB) y Blu-ray (25-50 GB).
• Memorias Flash: Incluyen Pendrive USB y Tarjetas de memoria (SD, microSD).