Componentes Esenciales en la Formulación de Productos Cosméticos

Fundamentos de las Formulaciones Cosméticas

Emulsión

Una emulsión es un sistema disperso heterogéneo compuesto por dos fases líquidas no miscibles entre sí (generalmente una fase acuosa y una oleosa), donde una de ellas se mantiene dispersa en el seno de la otra en forma de pequeñas gotas.

Tipos de Emulsiones:

• O/A (Aceite en Agua): Se adapta mejor a todo tipo de pieles. No deja sensación grasa ni brillos. Es evanescente (ej. cremas de día).
• A/O (Agua en Aceite): Se utiliza para pieles secas. Proporciona una sensación grasa y brillo (ej. cremas de noche).
• A/S (Agua en Silicona): Se usan en productos oil-free (libres de aceite). Se sustituye el aceite por silicona. Son ideales para pieles grasas y acneicas, ya que no dejan residuo graso.

Suspensión

Una suspensión es un sistema disperso heterogéneo formado por una fase dispersa sólida y una fase dispersante líquida. Las partículas sólidas en suspensión le confieren un aspecto turbio. Son sistemas inestables y requieren un agente espesante que aporte viscosidad y dificulte el movimiento de las partículas sólidas. Es necesario agitar el producto antes de su uso.

Tensoactivo

Un tensoactivo es una sustancia anfifílica (con una parte afín al agua y otra a la grasa) que puede tener cuatro propiedades principales:

• Emulgente: Capacidad de formar y estabilizar emulsiones. Las moléculas se orientan en la interfase de la emulsión: la parte lipófila se sitúa en la fase oleosa y la parte hidrófila en la fase acuosa, favoreciendo la estabilidad entre ambas.
• Humectante: Facilita la extensión de los líquidos sobre una superficie, aumentando el área de contacto.
• Espumante: Capacidad de mezclar el aire con un líquido para formar espuma.
• Detergente: Capacidad de eliminar la suciedad de una superficie. La parte lipófila se une a la grasa, formando una emulsión en agua que posteriormente se elimina con el aclarado.

Conceptos Clave en Cosmética

Cosmético

Un cosmético es toda sustancia o preparado destinado a ser puesto en contacto con las diversas partes superficiales del cuerpo humano (epidermis, sistema piloso y capilar, uñas, labios, etc.) con el fin exclusivo o principal de limpiarlos, perfumarlos, modificar su aspecto, protegerlos o mantenerlos en buen estado. No puede tener fines curativos ni ejercer un efecto sistémico.

Ingredientes Oclusivos

Un ingrediente oclusivo es aquel que forma una película sobre la superficie de la piel, evitando la pérdida de agua transepidérmica y mejorando así la hidratación del estrato córneo.

Legislación Cosmética

La legislación es el conjunto de normativas que garantizan que los productos cosméticos no perjudiquen la salud humana en condiciones normales de uso. Asegura que cada cosmético ha superado las inspecciones y evaluaciones de seguridad necesarias.

Ingredientes Comunes en Cosmética

Excipientes y Emolientes

• Siliconas: Polímeros sintéticos altamente estables que aportan un tacto sedoso y no grasiento. Son hidrorrepelentes y forman una película fina y adherente sobre la piel.
• Vaselinas: Mezcla de hidrocarburos saturados que actúan como emolientes y oclusivos. Son muy grasos, semisólidos y proceden del petróleo (aceite mineral). Es un excipiente muy común.
• Parafinas: Sustancia sólida y translúcida que se obtiene de la destilación del petróleo. Funde fácilmente para su uso en formulaciones.
• Lanolina: Sustancia grasa natural que proviene de la lana de las ovejas. Posee propiedades hidratantes para la piel por su función emoliente y oclusiva.

Composición General de un Cosmético

La estructura básica de un producto cosmético incluye los siguientes elementos:

• Principios Activos (P.A.): Son los ingredientes responsables de la acción específica y la función principal del cosmético.
• Excipiente o Vehículo: Es el componente mayoritario que favorece la aplicación, el transporte y la dosificación de los principios activos.
• Aditivos: Sustancias añadidas para evitar el deterioro del producto o mejorar su presentación. Ayudan a conseguir un producto estable, atractivo y más fácil de comercializar.
• Correctores: Ingredientes que mantienen las propiedades fisicoquímicas o mejoran la presentación del producto. Su uso no es siempre necesario.

Tipos de Correctores

• Espesantes: Sustancias que aumentan la viscosidad del excipiente para obtener productos más estables y fáciles de manejar.
  • Hidrófilos: Aumentan su volumen al entrar en contacto con el agua (ej. alginatos).
  • Lipófilos: Tienen gran capacidad para absorber grasas (ej. arcillas y ceras).
• Correctores de pH: Sustancias ácidas o básicas que permiten ajustar el pH del cosmético para que no produzca daños en la piel ni alteraciones en el producto (ej. acidificantes como el ácido cítrico o alcalinizantes como la TEA).
• Quelantes: Compuestos que forman complejos con los iones metálicos para inactivarlos y así evitar que produzcan alteraciones en el producto.
• Solubilizantes: Compuestos capaces de disolver sustancias que son insolubles en el excipiente de un cosmético.
• Reengrasantes: Restablecen las condiciones óptimas de la piel tras la aplicación de productos con pH más o menos agresivos.

Tipos de Aditivos

• Colorantes: Sustancias encargadas de aportar color al producto.
• Perfumes: Aportan un olor agradable. No deben ser irritantes para la piel.
• Conservantes: Compuestos encargados de evitar las alteraciones del producto.
  • Antioxidantes: Previenen la oxidación de los componentes (ej. BHA, BHT).
  • Antimicrobianos: Retrasan o impiden el crecimiento de microorganismos (ej. parabenos).