Componentes Clave y Metas de una Red Logística Eficiente

Elementos Fundamentales de una Red Logística

Una red logística se compone de varios elementos interrelacionados que aseguran el flujo eficiente de bienes y servicios. Los componentes principales son:

1. El Tiempo (Medido por el *Lead Time*)

El tiempo es un factor crítico en la logística. Se mide a través del Lead Time (Tiempo de Respuesta o Plazo de Entrega).

• Definición de *Lead Time*: Es una expresión genérica utilizada en la logística que sirve para analizar la rapidez tanto del flujo de información como de productos.
• Se define como el periodo que transcurre desde el punto en que se inicia la cadena de suministro (el cliente realiza el pedido) hasta el punto final (el producto llega físicamente al cliente).
• El *Lead Time* permite medir los plazos de todos los eslabones de la cadena de suministro.

En logística, el tiempo es fundamental porque permite medir el nivel de servicio ofrecido a los clientes o al mercado. El objetivo constante es minimizar este tiempo.

2. Centros de Transferencia

Son los espacios físicos donde se realizan las funciones esenciales de la cadena: fabricación, almacenamiento y distribución de los productos.

3. Transporte

Es el servicio que permite trasladar físicamente las mercancías desde un lugar de origen hacia un destino. Las modalidades de transporte incluyen:

• Terrestre
• Marítimo
• Aéreo
• Oleoducto

Además, se clasifica según el volumen transportado: Carga Fraccionada o Carga Completa.

Objetivos Estratégicos de la Logística

La actividad logística consiste en responder a la demanda obteniendo un óptimo nivel de servicio al menor coste posible. Esto se desglosa en los siguientes objetivos:

1. Hacer prioritarias las necesidades del cliente.
2. Introducir la flexibilidad necesaria en la distribución para satisfacer las necesidades cambiantes del mercado.
3. Reaccionar rápidamente ante los pedidos del cliente.
4. Eliminar todos los stocks innecesarios, haciendo que los pedidos del cliente animen el proceso productivo.

La suma de los cuatro puntos anteriores conduce al objetivo final:

Suministrar al cliente únicamente los productos que necesita, en el momento oportuno, en la cantidad requerida, con la calidad apropiada y al mínimo coste.

1.1.5. Estructura de la Red Logística

Las redes logísticas, también conocidas como cadenas de suministro, son un sistema integrado y complejo. Básicamente, representan las funciones de almacenaje y transporte con la finalidad de poner al alcance del consumidor o del mercado los productos necesarios.

Composición de las Redes

Estas redes están formadas por un conjunto de centros de transferencia, los cuales pueden ser de:

• Aprovisionamiento
• Fabricación
• Almacenaje
• Distribución

Consideraciones Estratégicas para el Diseño de la Red

Toda empresa que tenga como estrategia empresarial diseñar su propia red logística debe tener en cuenta fundamentalmente tres circunstancias:

1. Coste Económico Elevado

El diseño e implementación de una red logística implica una inversión económica significativa.

2. Posibilidad de Ventajas Competitivas

La red debe diseñarse para generar ventajas competitivas; es decir, aquello en lo que la empresa es más eficiente respecto a la competencia (por ejemplo, ofreciendo servicios superiores o tiempos de respuesta más rápidos).

3. Nivel de Incertidumbre

Las decisiones a largo plazo en el diseño de la red cuentan con un gran nivel de riesgo, ya que es difícil prever con exactitud las condiciones futuras del mercado y la demanda.