Componentes Celulares: De la Membrana Plasmática al Núcleo

La Membrana Plasmática

La membrana plasmática es una bicapa lipídica con proteínas y glúcidos en la cara exterior. Esta estructura determina la célula y permite el transporte de sustancias actuando como una barrera selectiva; además, facilita la adhesión entre las células y permite el intercambio y el transporte de información.

Transporte de Moléculas Pequeñas

Este proceso se realiza sin deformación de la membrana y se divide en:

• Transporte Pasivo (TP): Las sustancias pasan a favor de gradiente.
  • Difusión simple: Las moléculas pasan directamente a través de la bicapa.
  • Difusión facilitada: Existen estructuras que facilitan el transporte, como las proteínas canal (para iones) y las proteínas carrier o permeasas.
• Transporte Activo (TA): Se realiza con gasto de energía y en contra del gradiente de concentración.

Transporte de Moléculas Grandes

Este tipo de transporte se produce siempre con deformación de la membrana.

El Retículo Endoplasmático

El retículo endoplasmático es un sistema de sáculos y túbulos formados por membrana que se comunica con el aparato de Golgi y la membrana nuclear. Se divide en dos tipos:

• El retículo endoplasmático rugoso: Tiene ribosomas unidos a su superficie y está relacionado con la síntesis y el transporte de proteínas.
• El retículo endoplasmático liso: No tiene ribosomas y participa activamente en la síntesis de lípidos, el almacenamiento de sustancias y la detoxificación celular.

El Núcleo Celular

El núcleo permite que el material genético esté compartimentado; en su interior se sintetiza el ARN y se procesa. Sus componentes principales son:

• La membrana nuclear: Es una estructura doble que posee poros para permitir el intercambio de sustancias.
• El nucleoplasma: Es el medio interno donde se sintetiza y procesa el ARN.
• El nucléolo: Una estructura esférica encargada de la formación de los ribosomas.
• La cromatina: Formada por ADN asociado a proteínas llamadas histonas.
• Los cromosomas: Están compuestos por dos cromátidas unidas por un centrómero y representan el máximo grado de compactación del ADN.

El Aparato de Golgi

El aparato de Golgi es un conjunto de sacos aplanados rodeados de vesículas. Su función principal es modificar, empaquetar y distribuir proteínas procedentes del retículo endoplasmático, participando también en la secreción celular y el transporte de moléculas.

Orgánulos de Almacenamiento y Digestión

• Las vacuolas: Almacenan agua, nutrientes y desechos, participando fundamentalmente en el equilibrio osmótico de la célula.
• Los peroxisomas: Participan en la detoxificación celular y en la degradación de diversas sustancias.
• Los lisosomas: Son pequeñas vesículas que contienen enzimas hidrolíticas encargadas de los procesos de digestión celular.

Orgánulos Energéticos

Mitocondrias

Las mitocondrias son los orgánulos donde se realiza la respiración celular aerobia, proceso mediante el cual la célula obtiene energía química.

Cloroplastos

Los cloroplastos son orgánulos exclusivos de las células vegetales. En ellos ocurre la fotosíntesis, proceso que transforma la energía luminosa en energía química gracias a la presencia de clorofila.

Estructuras de Síntesis y Soporte

Ribosomas

Los ribosomas están formados por ARN y proteínas. Pueden encontrarse libres por el citoplasma o unidos a la membrana del retículo, y su función principal es la síntesis de proteínas.

Citoesqueleto y Centrosoma

El citoesqueleto es una red de filamentos proteicos que otorga forma y soporte a la célula, permitiendo además el movimiento celular y el transporte interno. Por su parte, el centrosoma organiza los microtúbulos y participa en la división celular mediante la formación del huso mitótico.

Cilios y Flagelos

Son apéndices externos con una estructura común. Los flagelos son poco numerosos y largos, y su función es ayudar al movimiento de la célula. Los cilios son cortos y numerosos, poseyendo un movimiento vibrátil que desplaza el medio extracelular.