Comercio Internacional: Ventaja Comparativa, Bloques Económicos y Herramientas de Protección

El Principio de la Ventaja Comparativa

Un país posee ventaja absoluta sobre otros en la producción de un bien cuando, con los mismos recursos, puede producir una mayor cantidad de dicho bien.

La especialización y el comercio internacional entre dos países no solo existen cuando hay ventaja absoluta. Puede ocurrir que uno de ellos no posea ventaja absoluta en la producción de ningún bien. En este caso, la especialización se basa en la ventaja comparativa.

Un país tiene ventaja comparativa en la producción de un bien si la cantidad necesaria de factores para producir una unidad de ese bien, en proporción a la necesaria para producir otro, es menor que la correspondiente al país que posee ventaja absoluta.

Según el principio de la ventaja comparativa, los países se especializan en la producción de bienes que pueden fabricar con un costo relativamente menor.

Bloques y Acuerdos de Integración Comercial

Zona de Libre Comercio (ZLC)

Área geográfica donde se eliminan o reducen significativamente las barreras comerciales (como aranceles y cuotas) y se simplifican los trámites burocráticos, con el objetivo de atraer nuevos negocios e inversión extranjera. Es una región donde un grupo de países acuerda reducir o eliminar estas barreras. Estas zonas a menudo se centran en procesos que involucran la importación de materias primas o componentes y la posterior exportación de productos manufacturados.

Unión Aduanera

Es un área de libre comercio que, además, establece una tarifa exterior común. Esto significa que los estados miembros definen una política comercial unificada hacia los estados que no son miembros. Su principal propósito es incrementar la eficiencia económica y fortalecer la unión entre los estados miembros.

Mercado Común (Mercado Único)

Tipo de bloque comercial que combina las características de una unión aduanera y una zona de libre comercio. Los países miembros actúan como un bloque unificado, definiendo los mismos aranceles al comerciar hacia el exterior. Internamente, se anulan los aranceles en frontera y se permite el libre tránsito de personas, capitales y servicios. También se le conoce como Mercado Único.

Aranceles y Obstáculos a la Libre Circulación

Herramientas de la Política Comercial

Aunque existen claras ventajas en el comercio exterior no intervenido (libre cambio), los responsables políticos a menudo justifican el intervencionismo mediante la política comercial. Los argumentos comunes incluyen:

• Proteger industrias consideradas estratégicas para la seguridad nacional.
• Fomentar la industrialización por sustitución de importaciones, promoviendo productos fabricados en el país.
• Promover el desarrollo de industrias nacionales incipientes que no puedan competir con otras de países más desarrollados.

Estos argumentos integran la política comercial que influye sobre el comercio internacional mediante las siguientes herramientas:

Aranceles

Impuesto que el gobierno exige a los productos extranjeros con el objeto de elevar su precio de venta en el mercado interno. Protege a los productos nacionales para que no sufran la competencia de bienes más baratos procedentes del exterior.

Cuotas a la Importación

Restricciones cuantitativas que los gobiernos imponen a la importación de determinados bienes extranjeros. Limitan la cantidad que se puede importar, cualquiera que sea su precio.

Barreras No Arancelarias

Regulaciones administrativas que discriminan en contra de los bienes extranjeros y a favor de los nacionales.

Subvenciones a la Exportación

Ayudas económicas a los fabricantes nacionales de determinados bienes para que puedan exportarlos a precios menores y más competitivos.

Dumping

Ocurre cuando las empresas venden productos en el extranjero a un precio inferior a su costo de producción o a su precio en el mercado interno.

Tipos de Cambio

El tipo de cambio es el precio de una moneda expresado en otra. Se expresa como el número de unidades de moneda nacional por unidad de moneda extranjera.

Tipos de Cambio Flexibles

1. Los mercados de divisas fijan libremente el valor de una moneda en términos de otra.
2. El tipo de cambio es siempre el de equilibrio entre la oferta y la demanda de divisas, lo que implica que las reservas internacionales y la balanza de pagos no varían significativamente debido a la intervención.