Clasificación y Usos de los Plásticos Termoestables y Termoplásticos

Introducción a los Plásticos

Los plásticos son materiales con una estructura similar, moldeables bajo ciertas condiciones de presión y temperatura, que mantienen su forma una vez enfriados. La cadena de monómeros que los compone se denomina polímero. Existen dos tipos principales de plásticos:

Plásticos Termoestables

Los plásticos termoestables se caracterizan por sus cadenas de polímeros entrecruzadas con fuertes enlaces. Una vez moldeados, no pueden volver a fundirse. Si se exponen a altas temperaturas, se degradan o descomponen. Algunos ejemplos comunes son:

Melamina

Resistente a altas temperaturas y productos químicos, fácil de limpiar. Se utiliza en recubrimientos de tableros, muebles y utensilios de cocina.

Baquelita

Plástico duro y frágil, de color oscuro, resistente al calor pero se carboniza a temperaturas muy altas. Se utiliza en mangos de utensilios de cocina y accesorios eléctricos.

Resinas de Poliéster

Rígidas y frágiles, se refuerzan con fibra de vidrio para mayor resistencia. Se utilizan en carrocerías de coches y piscinas.

Plásticos Termoplásticos

Los plásticos termoplásticos se ablandan con el calor y pueden fundirse y moldearse repetidamente debido a la unión débil de sus polímeros. Algunos ejemplos comunes son:

PET (Tereftalato de Polietileno)

Reciclable, ligero, resistente al desgaste y transparente. No emite sustancias tóxicas, apto para alimentos. Se utiliza en botellas de agua y bebidas, y fibras textiles.

HDPE (Polietileno de Alta Densidad)

Opaco, poco flexible y resistente a químicos. No es tóxico, apto para envasar alimentos. Se utiliza en botellas de leche, bolsas, tuberías y recipientes.

PVC (Policloruro de Vinilo)

Resistente a la abrasión e impactos. Se utiliza en tuberías, aislamientos de cables y perfiles de puertas y ventanas.

LDPE (Polietileno de Baja Densidad)

Suave, flexible y fácil de rayar. Se utiliza principalmente en bolsas y film de envasado.

PP (Polipropileno)

Fácilmente moldeable y coloreable, resistente a disolventes y fracturas. Se utiliza en juguetes, carpetas, embalajes, material sanitario y enseres domésticos.

PS (Poliestireno)

Ligero y frágil. Se utiliza en envases de productos lácteos, papelería y juguetes. El poliestireno expandido se utiliza en embalajes, envases alimentarios y aislamientos térmicos.

Otros Plásticos

Este símbolo identifica mezclas de varias resinas, como el nailon, el policarbonato o el ABS.