Clasificación de Tejidos Corporales: Estructura y Funciones Esenciales del Epitelio

Clasificación de los Tejidos Corporales

De acuerdo con su estructura y función, los tejidos del cuerpo se clasifican en cuatro grupos principales:

1. Tejido Epitelial: Cubre las superficies corporales, reviste órganos huecos, cavidades corporales y conductos. Además, forma glándulas.
2. Tejido Conectivo o Conjuntivo: Protege al cuerpo y sus órganos, brindando soporte. Algunos tipos de tejidos mantienen la forma de los órganos, almacenan energía en forma de grasa y contribuyen a la inmunidad contra microorganismos causantes de enfermedades (macrófagos).
3. Tejido Muscular: Genera la fuerza física necesaria para mover las estructuras corporales.
4. Tejido Nervioso: Detecta los cambios en las condiciones internas del cuerpo y del entorno, respondiendo a ellos mediante la generación de impulsos nerviosos. El tejido nervioso del encéfalo ayuda a conservar la homeostasis.

Tejido Epitelial: Funciones y Relevancia Biológica

El tejido epitelial es la envoltura protectora de algunos órganos internos y forma membranas que revisten el interior de órganos, cavidades y canales. Todo lo que entra y sale del cuerpo a través de sus distintos órganos debe pasar por el epitelio, que constituye una barrera selectiva entre el medio exterior y el tejido conectivo subyacente. Cualquier sustancia que ingresa al organismo pasa a través de las células epiteliales y no entre ellas.

Estructura del Tejido Epitelial

Las células epiteliales son poco transformadas y se encuentran unidas entre sí directamente, con escasa cantidad de sustancia intercelular. Carece de fibras. Este tejido es avascular, es decir, carece de vasos sanguíneos; estos se localizan en el tejido conectivo adyacente, desde donde transportan los nutrientes y recogen los desechos. El intercambio de estas sustancias entre el tejido conectivo y el epitelio se realiza por difusión. Está formado por células acopladas estrechamente entre sí, formando una capa o lámina continua, y contiene terminaciones nerviosas sensoriales.

El epitelio está unido al tejido conjuntivo mediante una estructura llamada membrana basal, compuesta por fibras muy delgadas constituidas por polisacáridos producidos por las células epiteliales.

Características Clave del Tejido Epitelial

• Las células están estrechamente unidas entre sí, formando láminas continuas.
• No están vascularizadas, por lo que se nutren por difusión.
• La matriz extracelular es escasa.
• Debajo de todo epitelio siempre hay un tejido conjuntivo (la membrana basal).
• Es el único tejido que deriva de las tres capas blastodérmicas.
• Las células tienen formas geométricas.

Clasificación del Tejido Epitelial

De acuerdo con su fisiología, el tejido epitelial se clasifica en:

1. Epitelio de Recubrimiento: Forma la epidermis y la cubierta externa de algunas vísceras internas.
2. Epitelio de Revestimiento: Constituye el revestimiento interno de vasos sanguíneos, conductos y cavidades corporales, así como el interior de los aparatos respiratorio, digestivo, urinario y reproductor.
3. Epitelio Glandular: Forma la porción secretora de las glándulas como la tiroides, suprarrenales y sudoríparas.