Clasificación de Residuos Peligrosos en Laboratorios: Manejo Seguro y Etiquetado

Clasificación de Residuos Peligrosos en el Laboratorio

La correcta clasificación y gestión de los residuos peligrosos generados en el laboratorio es fundamental para garantizar la seguridad del personal, proteger el medio ambiente y cumplir con la normativa vigente. A continuación, se presenta una clasificación detallada por grupos, junto con sus características y el color de etiqueta asociado para su identificación.

Grupo I: Disolventes Halogenados (Etiqueta Naranja)

Productos líquidos orgánicos que contienen más del 2% de halógenos. Son sustancias muy tóxicas, irritantes y cancerígenas. Este grupo también incluye las mezclas de disolventes halogenados y no halogenados, siempre que el contenido de halógenos en la mezcla sea superior al 2%.

Grupo II: Disolventes No Halogenados (Etiqueta Verde)

Líquidos orgánicos inflamables que contienen menos del 2% de halógenos. Es crucial evitar mezclas de disolventes que sean inmiscibles, ya que la aparición de fases diferentes dificulta significativamente el tratamiento posterior.

Grupo III: Disoluciones Acuosas (Etiqueta Azul)

Soluciones acuosas de productos orgánicos e inorgánicos. Se subdividen en:

Soluciones Acuosas Inorgánicas:

• Soluciones acuosas básicas.
• Soluciones acuosas de metales pesados.
• Soluciones acuosas de cromo VI.
• Otras soluciones acuosas inorgánicas.

Soluciones Acuosas Orgánicas o de Alta DQO:

• Soluciones acuosas de colorantes.
• Soluciones de fijadores orgánicos.
• Mezclas agua/disolvente.

Grupo IV: Ácidos (Etiqueta Roja)

Ácidos inorgánicos y sus soluciones acuosas concentradas. Debe tenerse en cuenta que su mezcla puede producir reacciones químicas peligrosas con desprendimiento de gases tóxicos e incremento de temperatura (Tª). Antes de realizar mezclas, debe efectuarse una prueba con pequeñas cantidades; si no se observa reacción, se procede a la mezcla. En caso contrario, los ácidos se recogerán por separado.

Grupo V: Aceites (Etiqueta Marrón)

Aceites minerales derivados de operaciones de mantenimiento y de baños calefactores.

Grupo VI: Sólidos (Etiqueta Amarilla)

Productos químicos en estado sólido de naturaleza orgánica e inorgánica, así como material desechable contaminado con productos químicos. Dentro de este grupo se distinguen:

• Sólidos Orgánicos: Productos químicos de naturaleza orgánica o contaminados con productos químicos orgánicos.
• Sólidos Inorgánicos: Productos químicos de naturaleza inorgánica.
• Material Desechable Contaminado: Material contaminado con productos químicos.

Grupo VII: Especiales

Productos químicos, sólidos o líquidos, que por su elevada peligrosidad no deben mezclarse entre sí. Las sustancias clasificadas como cancerígenas, por ejemplo, se recogen separadamente.

Recomendaciones Generales para el Manejo de Residuos

Para una gestión segura y eficiente de los residuos de laboratorio, se deben seguir las siguientes recomendaciones:

• Considerar las disposiciones legales vigentes en materia de residuos peligrosos.
• Consultar las instrucciones específicas para elegir el procedimiento de eliminación adecuado para cada tipo de residuo.
• Informarse sobre las indicaciones de peligro y las condiciones de manejo seguro de cada sustancia.
• No desechar residuos químicos en el recipiente de basuras habitual ni por los desagües sin tratamiento previo.
• Efectuar previamente una neutralización o destrucción de los residuos cuando sea posible y seguro.
• Retirar y almacenar adecuadamente los productos inflamables.
• Evitar guardar botellas destapadas para prevenir la evaporación o contaminación.
• Recuperar, en lo posible, los metales pesados para su reciclaje o tratamiento especializado.
• Neutralizar las sustancias antes de verterlas por los desagües y hacerlo siempre con abundante agua.

Es fundamental recordar que todo envase de residuos peligrosos debe estar correctamente etiquetado con la información pertinente. Los envases suelen ser de polietileno, material adecuado para la contención de la mayoría de estos residuos.