Clasificación de Recursos, Energía y Residuos en Procesos Industriales

Clasificación de los Recursos Naturales

Recursos Renovables

Son aquellos cuya regeneración puede ser lograda en un plazo relativamente breve e incluye todas aquellas materias primas de origen vegetal o animal, no fosilizadas. Estas se obtienen, principalmente, de la explotación de recursos agropecuarios, forestales y marinos, siendo utilizadas directamente como fuente de alimentos o como combustible y materia prima industrial.

Recursos no Renovables

Se definen como aquellas cuya tasa de regeneración natural es demasiado lenta (es decir, en la escala de los ciclos geológicos). Aquí se pueden distinguir materias primas de origen fósil y de origen mineral.

Materias Primas de Origen Fósil

Son materiales de origen orgánico que, con el transcurso del tiempo y las altas presiones y temperaturas del subsuelo, han sufrido transformaciones físicas y químicas. Los principales son:

• Petróleo
• Gas
• Carbón

Materias Primas de Origen Mineral

Incluyen todos aquellos compuestos minerales de uso industrial (ej.: mineral de cobre, hierro, nitratos, carbonatos, sulfatos, etc.).

La explotación de estos recursos no renovables debe hacerse tomando en consideración el stock disponible. Sin embargo, la velocidad de consumo de estos materiales está estrictamente determinada por factores económicos y tecnológicos.

La Energía en los Procesos Industriales

Energía Calórica

• La mayoría de los procesos industriales requieren temperaturas mayores que la temperatura ambiente.
• La energía calórica se utiliza a escala industrial para aumentar la temperatura de los materiales y, como consecuencia de esto, producir cambios físicos y/o químicos de interés.
• Se necesita energía calórica en procesos de cocción, secado, evaporación, concentración, tostación, fundición, destilación, pirólisis, etc.
• También se utiliza energía calórica para producir energía mecánica y eléctrica.

Energía Mecánica

La energía mecánica se requiere para el transporte y la transformación física de las materias primas. Todas las instalaciones industriales poseen bombas y/o compresores para aumentar la presión de los fluidos e impulsarlos a través de los diferentes ductos. A su vez, donde se utilicen materias primas sólidas, se encontrarán correas transportadoras u otros vehículos para su transporte.

Energía Eléctrica

En Chile, el suministro está constituido por un conjunto de centrales hidroeléctricas y termoeléctricas destinadas a satisfacer la demanda eléctrica del sector industrial y doméstico. La energía eléctrica se consume industrialmente en iluminación, motores eléctricos y calefactores.

Clasificación de Residuos

Residuos Sólidos de Origen Doméstico

La tasa diaria de generación de Residuos Sólidos Urbanos (RSU) está en el rango de 0,5 a 1,5 kg/habitante, dependiendo del nivel de desarrollo económico y del grado de urbanización.

Residuos Líquidos de Origen Doméstico

Los residuos líquidos derivados de la actividad doméstica están constituidos principalmente por las aguas generadas por las actividades de lavado (ropa, utensilios, alimentos, personas) y las aguas sanitarias (fecales). La tasa de generación diaria de residuos líquidos domésticos está en el rango de 0,1 a 0,4 m³/persona.

Residuos Gaseosos y Contaminación Atmosférica

• La contaminación atmosférica reviste gran importancia debido a su enorme impacto directo sobre la salud humana.
• Los contaminantes atmosféricos más comunes incluyen: materiales particulados, aerosoles, óxidos de azufre (SOx), óxidos de nitrógeno (NOx), hidrocarburos, ozono, oxidantes fotoquímicos, dióxido de carbono (CO₂), monóxido de carbono (CO), ruido, radiaciones, etc.