Clasificación y Propiedades de Suelos: Regímenes, Características y Órdenes Taxonómicos

Sistemas de Clasificación de Suelos

Los sistemas de clasificación de suelos son herramientas fundamentales para organizar y comprender las propiedades de los suelos a diferentes escalas:

• Soil Taxonomy (NRCS-USDA): Utilizado para escalas grandes.
• WRB (FAO-UNESCO): Empleado para escalas pequeñas, como 1:250.000.

Clasificación por Contenido de Materia

Materia Mineral

• Saturado con agua por menos de 30 días: Contenido de Carbono (C) < 20% en peso.
• Saturado con agua por más de 30 días: Contenido de Carbono (C) < 12% o 18% en peso.

Materia Orgánica

• Contenido de Carbono (C) > 20% en peso.

Regímenes de Humedad del Suelo

Los regímenes de humedad describen la cantidad y el patrón de agua disponible en el suelo a lo largo del año:

• Áquico o Peráquico: Exceso continuo o periódico de agua.
• Údico: Casi siempre húmedo.
• Ústico: Húmedo más de la mitad del año.
• Xérico: Húmedo la mitad del año, con verano seco.
• Arídico: Sequía, poca humedad para recarga.

Regímenes de Temperatura del Suelo

Los regímenes de temperatura clasifican los suelos según su temperatura media anual:

• Hipertérmico: Temperatura media anual del suelo (TMAAS) > 22°C.
• Térmico: TMAAS entre 15°C y 22°C.
• Mésico: TMAAS entre 8°C y 15°C.
• Frígido: TMAAS entre 0°C y 8°C.
• Críico: TMAAS entre 0°C y 8°C en suelos minerales, con heladas.
• Gélico: TMAAS < 0°C o 1°C, indicando condiciones de frío extremo.

Características Diagnósticas de los Suelos

Estas características son propiedades específicas utilizadas para clasificar los suelos:

• Condiciones Áquicas: Saturación y reducción continua o periódica.
• Discontinuidad Litológica: Distribución del tamaño de las partículas o mineralogía que indica diferencias litológicas dentro de un suelo.
• Contacto Lítico y Paralítico: Límite entre el suelo y el material subyacente coherente.
• Cambio Textural Abrupto: Salto importante en el contenido de arcilla entre dos horizontes en un espesor mínimo.
• Materiales Álbicos: Materiales de suelo cuyo color está determinado por el color de las partículas primarias de arena y limo.
• Propiedades Ándicas: Propias de material volcánico (aunque no exclusivamente), con materiales amorfos, alófanas y aluminio de cambio.
• Durinoides: Nódulos cementados y endurecidos, con diámetro ≥ 1 cm. Agente cementante: SiO2.
• Carbonatos Secundarios Identificables: Carbonato de calcio no heredado, fácilmente reconocible.
• Caras de Deslizamiento/Superficie de Fricción: Resultado directo de la expansión de minerales arcillosos y el corte de la falla.

Órdenes de Soil Taxonomy

Los órdenes son las categorías más amplias en la clasificación de Soil Taxonomy, basadas en las propiedades diagnósticas clave:

• Alfisol (alf): Suelos con iluviación de arcilla, que da lugar a horizontes Bt.
• Andisol (andi): Suelos oscuros, desarrollados a partir de materiales volcánicos y otros ricos en materiales amorfos.
• Aridisol (idi): Suelos con falta de agua debido a aridez o salinidad.
• Entisol (ent): Suelos poco desarrollados, sin horizontes de diagnóstico (endopediones).
• Gelisol (el): Suelos helados, con permafrost.
• Histosol (ist): Suelos con predominio de componentes orgánicos.
• Inceptisol (ept): Suelos incipientes, con horizontes poco desarrollados y minerales fáciles de alterar.
• Mollisol (oll): Suelos ricos en materia orgánica, con un horizonte superficial bien estructurado y rico en bases.
• Oxisol (ox): Suelos tropicales, ricos en óxidos de hierro (Fe) y aluminio (Al), ácidos, pobres en bases y con escasos minerales alterables.
• Spodosol (od): Suelos ácidos de clima húmedo, con iluviación de materia orgánica con Fe y Al.
• Ultisol (ult): Suelos tropicales y subtropicales evolucionados, pobres en bases y con iluviación de arcillas.
• Vertisol (ert): Suelos con arcillas expansibles, que presentan grietas anchas y profundas en la estación seca.

Términos Clave en la Nomenclatura de Suelos

Estos son algunos de los prefijos y sufijos utilizados en la nomenclatura de suelos, derivados de raíces latinas o griegas:

• Histos: Tejido
• Aridus: Seco
• Vertere: Voltear
• Mollis: Mullido
• Inceptum: Incipiente
• Ultimus: Muy evolucionado
• Oxidus: Riqueza en óxidos de hierro (Fe) y aluminio (Al)
• Ochros: Pálido
• Pale: Antiguo
• Xeric: Fuerte sequía
• Aquic: Exceso de agua
• Fluvic: Río
• Psamm: Arena
• Dystric: Pobreza en bases
• Eutric: Riqueza en bases
• Umbra: Oscuro
• Orthos: Recto