Clasificación Mundial de Países: Desarrollo, Subdesarrollo y Factores Económicos
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Contrastes Económicos y Sociales Globales
En el mundo existen fuertes contrastes económicos y sociales. Los países se agrupan en tres grandes bloques según su nivel de desarrollo:
En los países desarrollados la renta per cápita es alta, es decir, los ingresos medios de sus habitantes son elevados. Estos países cuentan con una industria potente y tecnológicamente avanzada.
En el extremo opuesto se encuentran los países menos desarrollados, en los que la renta per cápita es baja, el nivel de consumo es bajo, y las infraestructuras y servicios sociales son deficientes y escasos.
En medio de ambos grupos están los países en transición. Su crecimiento se apoya en una potente industria. Pese a su crecimiento económico, presentan deficientes infraestructuras y servicios, el nivel de instrucción de sus habitantes es bajo y tienen una fuerte dependencia de los países desarrollados, de los que obtienen tecnología, bienes de consumo, préstamos, etc.
Instrumentos de Medición del Desarrollo
¿Cómo se Mide el Desarrollo?
Para evaluar el nivel de desarrollo de un país, la ONU ha creado el Índice de Desarrollo Humano (IDH), que publica anualmente.
Otro índice que permite valorar el nivel de desarrollo de un país es el Índice de Pobreza Humana (IPH), que mide las carencias respecto a tres aspectos básicos del desarrollo humano:
- Una vida larga y saludable.
- El porcentaje de adultos analfabetos.
- Un nivel de vida digno.
Factores Determinantes del Subdesarrollo
El Peso Colonial
Los países europeos conquistaron la mayor parte del planeta, comenzando con el descubrimiento de América por los españoles (1492). Los gobiernos europeos explotaban en su favor las tierras que conquistaban.
La situación de explotación económica se intensificó en el siglo XIX, cuando se produjo la industrialización de Europa Occidental. Las metrópolis extraían de sus colonias las materias primas que necesitaban para sus industrias y vendían en las colonias los productos fabricados.
Cuando las colonias se independizaron, muchas de ellas siguieron teniendo una dependencia financiera, industrial y tecnológica respecto de sus antiguas metrópolis y de otros países ricos.
La Carga de la Deuda Externa
Algunos países pobres han contraído una elevada deuda externa. La deuda externa supone un freno a su desarrollo, dado que estos países tienen que destinar una parte muy importante de la riqueza que producen a la devolución de la misma.
El Desfase Tecnológico
La falta de tecnología propia y de capacidad para asimilar la de los países desarrollados coloca a los países más pobres en una posición muy desfavorable en el mercado mundial, ya que no pueden producir de forma competitiva.
El Peso de la Población
La natalidad se mantiene elevada en la mayoría de los países más pobres, lo que provoca un fuerte crecimiento demográfico.
El nivel sanitario es bajo. Las enfermedades y hambrunas conllevan unos importantes gastos para el país y causan un gran impacto a largo plazo.
Malos Gobiernos y Conflictos Armados
La falta de estabilidad política y de unas leyes claras, así como la corrupción de los gobiernos, son características comunes a muchos países en desarrollo.
Los conflictos armados, a menudo sostenidos por los propios gobiernos, suponen en muchas ocasiones la devastación de los países.
Estrategias para Frenar el Subdesarrollo
Las principales estrategias para combatir el subdesarrollo son:
- Ayuda exterior.
- Una gestión eficaz por parte de sus gobiernos.
- Cambios en la organización del comercio internacional.
A Través de Organismos Internacionales
Los Estados del Fondo Monetario Internacional aportan fondos que se utilizan principalmente para realizar préstamos a países que atraviesan dificultades económicas.
Glosario de Conceptos Clave
- Colonia
- Territorio dominado y administrado por una potencia extranjera.
- Deuda Externa
- Dinero que un país debe a otros países, a organismos internacionales o a instituciones financieras privadas por préstamos solicitados.
- Metrópolis
- Estado colonizador.