Clasificación Geológica y Métodos de Explotación en Minería a Cielo Abierto

Clasificación y Explotación de Yacimientos Minerales

Los yacimientos y depósitos mineros están intrínsecamente ligados a los tipos de rocas, el ambiente geológico y el ciclo ecológico.

Tipos de Yacimientos Minerales

De acuerdo con estos procesos y el tipo de roca, se clasifican los yacimientos asociados a procesos magmáticos:

Yacimientos Asociados a Procesos Magmáticos

• Rocas Máficas: Ricas en Magnesio (Mg) y Hierro (Fe).
• Rocas Félsicas: Yacimientos de Fe, Pórfidos Cupríferos, Pegmatitas, Uranio, Estaño.
• Rocas Volcánicas: Epitermales, Sulfuros Masivos.

Yacimientos Asociados a Procesos Sedimentarios

La erosión de los continentes genera sedimentación, formando rocas sedimentarias detríticas como los conglomerados o las areniscas. Los enriquecimientos de interés económico incluyen los placeres de oro o de estaño.

Yacimientos Asociados a Procesos Metamórficos

Se originan por la intrusión de un cuerpo magmático o por el enterramiento profundo de los materiales. Se liberan grandes cantidades de soluciones hidrotermales que pueden disolver los metales de las rocas encajantes.

Rocas Ornamentales e Industriales

Son aquellas que, después de un proceso de elaboración, son aptas para ser utilizadas como materiales de construcción. Ejemplos: granitos, mármol, pizarra. Se generan en ambientes geológicos muy variables, tanto endógenos (ígneo-metamórficos) como exógenos.

Métodos de Explotación Minera

Los principales métodos de explotación son: Rajo Abierto, Subterráneo y Mixto.

Características de la Explotación a Rajo Abierto

Este método mueve grandes volúmenes de material.

• La disposición del yacimiento, la sobrecarga y las intercalaciones de estéril determinan la relación estéril/mineral.
• La relación estéril/mineral varía de un depósito a otro y condiciona la viabilidad económica de la explotación.
• Un proyecto es factible cuando cumple con los siguientes criterios de viabilidad: económica, técnica, ambiental y política.

Parámetros Geométricos y Seguridad en la Excavación

Los parámetros geométricos principales que configuran el diseño de la excavación son:

• Banco
• Altura del banco
• Talud de banco
• Talud de trabajo
• Bermas
• Pistas
• Ángulo de reposo del material

Factores que Afectan la Seguridad de las Operaciones

• Caída o desplazamiento de material suelto.
• Colapso parcial de los bancos.
• Colapso general del talud de excavación.

Recomendaciones para el Control y Eliminación de Riesgos

• Diseño adecuado de banco y plataforma.
• Mantenimiento adecuado de taludes generales seguros.
• Control de voladura en el perímetro de excavación.
• Aplicar sistemas de drenaje que reduzcan los esfuerzos originados por la roca.
• Saneo sistemático del material colgado.

Factores Influyentes en la Selección del Método de Explotación

Los factores clave son la geometría y la distribución de leyes del depósito, así como las propiedades geomecánicas del mineral (Mx) y el estéril adyacente.

Se procede a la evaluación económica basada en un esquema general de explotación que incluye la ley de corte, las necesidades de personal, los impactos ambientales y los procedimientos de restauración, entre otros.