Clasificación y Génesis de Yacimientos Minerales: Tipos, Formación y Terminología Geológica

Introducción a los Tipos de Yacimientos Minerales

Es fundamental conocer los diferentes tipos de yacimientos minerales para comprender artículos en revistas, libros y sitios web científicos. La mayoría de los yacimientos se generan por variaciones en tres aspectos clave:

1. Fuente del fundido
2. Profundidad
3. Ambiente de deposición

Clasificación de Depósitos Minerales por Elemento

1. Depósitos de Hidrocarburos (HC)

Estos depósitos se clasifican según su origen:

• Origen Primario: El yacimiento se encuentra en la misma roca en la que se ha formado.
• Origen Secundario: El hidrocarburo ha migrado hasta alcanzar una roca almacén y una roca sello. La ley de los yacimientos secundarios es más alta, aunque suelen ser más pequeños.

2. Depósitos de Cobre (Cu)

Pórfidos de Cobre

• CO-CO (Cobre-Oro): Concentran Cu, Au y Molibdeno (Mo) como subproducto.
• CO-CC (Cobre-Molibdeno): Producen Cu, Mo y Oro (Au) como subproducto.

Depósitos Estratoconfinados (Sediment-Hosted)

Son depósitos asociados a rocas sedimentarias.

• Ejemplos: Las pizarras de Cobre del Norte de Europa (Kupferschiefer) o las de Zambia (Nchanga).

3. Depósitos de Níquel (Ni)

• Primario: Asociado a intrusiones máficas (ejemplo: Lopolito de Bushveld en Sudáfrica, SA).
• Secundario: Generado por procesos de meteorización de lateritas (ejemplo: Cuba).

4. Depósitos de Hierro (Fe)

• Tipo BIF (Formaciones de Hierro Bandeadas): Pueden ser de origen primario o secundario.

5. Depósitos de Uranio (U)

• Primario: En rocas ígneas, como las pegmatitas.
• Secundario (Tipo Roll Front): Se deposita en un ambiente reductor, donde puede precipitar en forma de rulo frontal.

Importancia de la Génesis Mineral

Conocer la génesis de un yacimiento nos ayuda a determinar parámetros clave para la explotación:

• Posible ley del yacimiento y ley de corte.
• Vida media prevista.
• Ubicación, morfología y emplazamiento.
• Horizontes, minerales principales y paragénesis.

Terminología Geológica y Estructuras Clave

Góssan (Montera de Hierro)

Costra que se genera con los elementos menos solubles como consecuencia de un proceso de meteorización. En algunos casos, esta costra puede almacenar menas interesantes, como bauxita, sobre materiales que se disuelven.

Skarn

Tipo de depósito metasomático asociado a la interacción entre rocas ígneas intrusivas (como granitos) y rocas sedimentarias o metamórficas encajantes. Su formación implica la introducción de fluidos ricos en elementos químicos desde la roca ígnea hacia las rocas encajantes, lo que conduce a la alteración de minerales preexistentes y la formación de nuevos minerales.

Estructuras Mineralizadas

• Dique: Fisura mineralizada de origen magmático.
• Veta: Fisura mineralizada de origen hidrotermal.
• Filón: Dique o veta explotable (contiene un mineral de mena).
• Stockwork: Depósitos minerales asociados a procesos hidrotermales. Sucede cuando los fluidos y gases de la cámara magmática ascienden por las grietas superiores y depositan metales, formando una red de vetillas interconectadas.
• Greissens: Resultado de la alteración metasomática de las rocas encajantes debido a la acción de fluidos hidrotermales. Los procesos metasomáticos implican cambios químicos en las rocas causados por la interacción con fluidos ricos en componentes químicos disueltos.

Referencias y Publicaciones Recomendadas

• Mining Magazine
• Engineering and Mining Journal