Clasificación y Funcionamiento de Equipos de Dragado: Hidráulicos y Mecánicos

Tipos y Características de los Equipos de Dragado

Existen diferentes marcas y tipos de dragas, las cuales pueden agruparse en tres categorías principales:

• Dragas hidráulicas
• Dragas mecánicas
• Dragas anfibias

Dragas Hidráulicas

Corresponden a aquellas en las cuales se produce una activa participación del agua y las condiciones hídricas prevalecientes en los sitios de dragado.

Draga de Inyectores de Agua

Son equipos autopropulsados o remolcables. El traslado de los sedimentos se logra mediante la acción de la gravedad y las corrientes marinas y/o fluviales. Realizan el dragado por agitación mediante la inyección de agua a presión sobre materiales finos, creando una pulpa.

El sistema es apto cuando el material tratado (suelto) puede discurrir según un plano inclinado descendente.

Draga de Succión en Marcha (Trailing Suction Hopper Dredger)

Las dragas de succión en marcha son embarcaciones diseñadas para aguas profundas, dotadas de tubos flexibles y bombas de succión que aspiran material suelto de pequeño tamaño del lecho acuático. Lo depositan en sus bodegas (cántaras), lo transportan al lugar de descarga y lo evacuan a través de compuertas dispuestas en el fondo de los cascos.

Draga de Succión con Cabezal Cortador (Cutter Suction Dredger)

Se caracterizan porque los equipamientos suelen estar situados en un pontón sin propulsión propia. Disponen de un motor, las bombas de succión, un tubo de absorción que desciende hasta la superficie del lecho a dragar, con un cabezal cortador giratorio para los materiales cohesionados y, finalmente, una tubería de descarga hasta los sitios previstos para el depósito de las extracciones o, en algunos casos, a través de la utilización de gabarras.

Actúan en zonas con un radio de acción limitado y relativamente escasa profundidad de dragado, debido a la limitación física que le impone la longitud del brazo sobre el que va montado el cabezal cortador, denominado escala.

Draga Estacionaria de Succión

Las dragas estacionarias de succión son equipos dotados de un mecanismo de succión sumergible, similares a las de succión en marcha, solo que no operan a medida que se desplazan, sino que lo hacen ancladas (estacionarias). Tampoco suelen disponer de cántaras, por lo que el material extraído se bombea o deposita sobre barcazas.

Dragas Mecánicas

Draga de Cangilones (Bucket Dredger)

Son aquellas cuyos equipamientos esenciales van montados generalmente en la proa o en la parte media de embarcaciones autopropulsadas. Están conformadas esencialmente por una cadena continua de cangilones armada sobre un brazo móvil adosado a una torre que se encuentra sujeta a la estructura del buque, y que una vez sumergida y apoyada sobre los lechos marinos o fluviales permite la correspondiente extracción de los materiales.

Draga de Cucharas (Dipper Dredger)

También identificadas como retroexcavadoras hidráulicas, corresponden a pontones sin propulsión propia sobre los cuales van montados sistemas mecánicos o hidráulicos en cuyos extremos se dispone de una pala que realiza la excavación prevista. Los materiales extraídos son depositados en gabarras y luego transportados a los sitios consignados al efecto.

Draga de Almejas (Clamshell Dredger)

Se encuentran dispuestas sobre embarcaciones autopropulsadas, consistiendo en una grúa montada en la proa, que acciona un cable de acero en cuyo extremo se encuentra un dispositivo de almeja que retiene los materiales que se extraen. Estos materiales son depositados en contenedores dispuestos en la propia embarcación o en barcazas, de manera tal que cuando se encuentran totalmente llenos son depositados en los lugares preestablecidos mediante la apertura de compuertas que se encuentran dispuestas en el fondo.

Draga de Palas (Shovel Dredger)

Es un equipo con una pala excavadora frontal accionada mediante cables, montada sobre un pedestal situado en un extremo de un pontón. Es una variante de la draga con retroexcavadora hidráulica, pudiendo alcanzar profundidades mayores, pero su ciclo de producción es menor y su construcción más rústica.