Clasificación y Factores de la Vegetación Mundial: Biomas Terrestres

Distribución Global de las Formas Vegetales: Tipos y Ejemplos

La vegetación es un recurso natural y turístico fundamental, cuya distribución está intrínsecamente condicionada por el medio ambiente. Por ello, los diferentes tipos de vegetación se diferencian en función de una serie de factores determinantes:

Factores Determinantes de la Distribución Vegetal

• Condiciones térmicas.
• Condiciones hídricas.
• Intensidad lumínica y duración del día.
• Condiciones químicas del suelo.
• Factores mecánicos (viento, movimiento de tierras, etc.).

Principales Biomas y Formaciones Vegetales del Mundo

Selva Tropical (Jungla o Bosque Lluvioso Tropical)

Se denomina selva, jungla o bosque lluvioso tropical a los bosques densos caracterizados por una gran diversidad biológica, vegetación de hoja ancha y, generalmente, una estructura verticalizada con varios "niveles" o estratos. Estos van desde árboles que pueden superar los 30 metros en los pisos altos hasta los musgos y helechos al ras del suelo, al cual difícilmente llega la luz solar. Son ecosistemas con abundancia de lianas.

Distribución Geográfica de la Selva Tropical

• América del Sur y Central: Guayanas, cuenca del Amazonas (llegando hasta la vertiente oriental de los Andes), prolongándose por toda América Central hasta el sur de México, y por la costa brasileña hasta el Trópico de Capricornio.
• África: Limitadas a la costa de Guinea, cuenca del Congo y parte oriental de Madagascar.
• Asia: Se encuentran en las regiones del Monzón hasta las vertientes meridionales del Himalaya, así como en Malasia, Indonesia, Filipinas y Nueva Guinea.

Sabana Tropical (Seca o Húmeda)

Vegetación compuesta principalmente por plantas herbáceas, generalmente de tallo alto, y arbustos o árboles aislados. Se da en la región climática tropical de ambos hemisferios, siendo África y Australia las zonas donde más abunda.

Desiertos Subtropicales

Caracterizados por plantas diseminadas con adaptaciones extremas para la supervivencia:

• Raíces muy desarrolladas.
• Hojas evolucionadas a espinas que apenas transpiran.
• Pelos chupadores para absorber el rocío.
• Capacidad de florecer, producir semilla y marchitarse en pocos días (plantas efímeras).

Distribución Geográfica de los Desiertos Subtropicales

• América: Sudoeste de Norteamérica y norte de Chile.
• África: Son más extensos, destacando la continuidad desértica que se produce desde el occidente de África hasta el Sind. En África del Sur, las zonas verdaderamente desérticas se limitan al suroeste (Namib, Namaland y Karoo).

Estepas y Praderas

Formaciones vegetales donde el estrato arbóreo está reducido, predominando arbustos, hierbas bajas y matorrales. Están relacionadas con los desiertos fríos de interior continental.

Distribución Geográfica de Estepas y Praderas

• Eurasia: Se extienden desde el Mar Negro hasta casi el Mar Amarillo.
• Hemisferio Sur: Se dan únicamente en la Pampa argentina oriental, Patagonia y Nueva Zelanda.

Bosque Mediterráneo

Típico de las zonas con clima mediterráneo. Se caracteriza por especies de hojas perennes. En España, predomina la encina o carrasca en zonas más cálidas, y el roble, alcornoque y rebollo en zonas más frías. Debido a la intensa actividad agrícola y el cultivo, queda poco de este bosque original.

También incluye pinos y abetos autóctonos (según estudios recientes), y eucaliptos, que son especies alóctonas (no nativas).

Bosque Caducifolio

Típico de las zonas con clima oceánico. Se caracteriza por árboles que pierden la hoja en otoño y la recuperan de nuevo en primavera.

Taiga (Bosque Boreal)

Bosque boreal formado principalmente por coníferas (pinos y abetos), es decir, especies de hoja perenne. Se localiza en el hemisferio norte (Canadá y Norte de Eurasia). No existe en el hemisferio sur.

Tundra

Se extiende de forma circumpolar en el hemisferio boreal (norte). En el hemisferio sur (austral), solo se da en el extremo sur de Sudamérica (Tierra del Fuego en Argentina y Chile) y en las islas antárticas.

Consta de musgos, líquenes y especies adaptadas a fríos extremos, con semillas muy resistentes que solo germinan en condiciones favorables.