Clasificación y Efectos de Polvos, Gases y Vapores Industriales en la Salud
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Polvo: Definición y Características
Se define como polvo a toda partícula sólida, de cualquier tamaño, naturaleza u origen, suspendida o capaz de mantenerse suspendida en el aire. Incluye todos los sistemas de partículas sólidas en un medio gaseoso.
Polvo Industrial: Riesgos para la Salud
El polvo industrial ocupa un lugar destacado por sus efectos sobre la salud del operario. Se clasifica según su forma, tamaño, composición y efectos.
Clasificación del Polvo Industrial por su Tamaño
- Sedimentable: Se deposita rápidamente debido a su peso.
- Inhalable: Puede penetrar en el sistema respiratorio.
- Respirable: Puede penetrar en los pulmones.
- Visible: Se distingue a simple vista.
Clasificación del Polvo Industrial por su Forma
- Polvos propiamente dichos: Partículas sólidas en suspensión que no sean fibras.
- Fibras: Partículas mayores a 5 micras (µm) de largo, con un diámetro menor a 3 µm y una relación largo-ancho mayor a 3 µm.
Clasificación del Polvo Industrial por su Composición
- Vegetales: Cereales, polen, etc.
- Minerales: Metales, etc.
Clasificación del Polvo Industrial por sus Efectos
- Neumoconióticos
- Tóxicos
- Cancerígenos
- Inertes
Tipos de Polvo Industrial
- Naturales: Minerales (vegetales, animales), orgánicos.
- Artificiales:
- De origen natural (orgánicos e inorgánicos).
- De origen sintético (orgánicos e inorgánicos).
Principales Gases y Vapores Industriales y sus Efectos
Monóxido de Carbono
El monóxido de carbono es un gas incoloro, inodoro e insípido que, al ser menos denso que el aire, se difunde rápidamente en el ambiente. Es combustible y se produce por una combustión incompleta. Sus efectos producen asfixia.
Dióxido de Azufre
El dióxido de azufre es un gas incoloro de olor picante y sabor espeso. Se obtiene de la combustión de azufre y es muy soluble en agua. Sus efectos incluyen irritación del sistema respiratorio.
Óxidos de Nitrógeno
Los óxidos de nitrógeno se obtienen de la fabricación de ácido nítrico y otros productos. Sus efectos incluyen problemas del sistema respiratorio y edema pulmonar.
Cloro y Derivados
El cloro es un gas amarillo verdoso de olor característico, más pesado que el aire. Tiene efectos irritantes, tóxicos y causa problemas respiratorios.
Amoniaco
El amoníaco es soluble en agua. Sus efectos incluyen una fuerte irritación en mucosas y ojos.
Cianuro
El cianuro es un gas con olor característico a almendras amargas. Su toxicidad depende de su capacidad para desprender ácido cianhídrico. Es un potente tóxico que ingresa al organismo por inhalación, ingestión o a través de la piel.
Vapores de Plomo
El plomo, a altas temperaturas, desprende fuertes cantidades de vapores con un alto nivel de toxicidad. Su principal efecto es el saturnismo.
Disolventes
Los disolventes son una serie de sustancias orgánicas que se usan en pinturas, barnices y para la disolución de sustancias orgánicas. Tienen una gran capacidad de evaporación y pueden ser sólidos, líquidos o gaseosos. Se dividen en:
- Disolventes orgánicos: Formados por una o más sustancias en estado líquido.
- Disolventes acuosos: Compuestos por agua, que actúa como disolvente, y otras sustancias que facilitan el paso de solutos al agua.