Clasificación y Características Esenciales de Protistas y Hongos

El Reino Protista: Protozoos y Algas

Protozoos: Clasificación según su Movimiento

Los protozoos se clasifican tradicionalmente según su método de locomoción:

• Flagelados: Se caracterizan por poseer flagelos. Ejemplos: Trypanosoma spp., Leishmania.
• Rizópodos: Se caracterizan por poseer pseudópodos. Ejemplos: Amoeba spp., Foraminíferos.
• Esporozoos: Se reproducen por esporas. Ejemplos: Plasmodium, Toxoplasma.

Algas: Características y Clasificación

Las algas son organismos unicelulares y pluricelulares que habitan en el agua o en lugares húmedos. Al igual que las plantas, contienen clorofila y realizan la fotosíntesis.

Las algas pluricelulares nunca forman verdaderos tejidos, ya que sus células son todas similares y desarrollan la misma función.

Las algas pueden ser:

• Bentónicas: Viven en el fondo del mar.
• Planctónicas: Forman el fitoplancton.

El fitoplancton es muy importante, pues junto con las plantas, es responsable de liberar oxígeno a la atmósfera.

Clasificación de las Algas

• Algas Doradas u Ocrofitas: Sus pigmentos fotosintéticos son de color pardo, como las algas pardas o las diatomeas.
• Algas Rojas: Sus pigmentos fotosintéticos son de color rojo. Presentan ciclos vitales muy complejos.
• Algas Verdes: Su pigmento fotosintético es la clorofila, de color verde. Los vegetales superiores evolucionaron a partir de antiguas algas verdes.

El Reino Fungi (Hongos)

Los hongos constituyen un reino independiente dentro del dominio Eukarya, aunque durante siglos se pensó que eran vegetales.

Características Generales de los Hongos

• Son organismos heterótrofos, es decir, captan materia orgánica de su entorno, pero a diferencia de los animales, lo hacen por absorción (no realizan fotosíntesis).
• Pueden ser saprófitos, parásitos o realizar simbiosis.
• Poseen paredes celulares formadas por quitina.
• Pueden ser unicelulares o pluricelulares. Los pluricelulares no forman verdaderos tejidos (organización talofítica).
• Forman micelios compuestos por filamentos llamados hifas, que suelen estar enterradas bajo tierra.
• Almacenan glucógeno como sustancia de reserva.
• Presentan reproducción sexual y asexual.
• Viven generalmente en lugares húmedos.

Reproducción de los Hongos

La reproducción de los hongos puede ser sexual o asexual:

• Reproducción Asexual: Se produce en unas estructuras llamadas conidios, donde se encuentran las mitosporas.
• Reproducción Sexual: Se produce por fusión de hifas complementarias (+ y -). Se forman hifas cuyas células tienen dos núcleos. Algunas de ellas fusionan los núcleos y forman un cigoto. Este cigoto sufre meiosis y forma esporas (meiosporas). De la espora emerge un micelio nuevo.

Tipos de Hongos (Clasificación)

Los hongos se dividen en:

• Zigomicetos: Hifas no tabicadas. Ciclo sexual complejo con liberación de meiosporas. Son los mohos. Ejemplos: Rhizopus spp., Mucor spp., y también Penicillium spp.
• Ascomicetos: Hifas tabicadas. La formación de las meiosporas a partir del cigoto se produce en unas estructuras llamadas ascas. Las ascas son esporangios. Ejemplos: Trufa, Levaduras.
• Basidiomicetos: Hifas tabicadas. La formación de las meiosporas a partir del cigoto se produce en unas estructuras especiales llamadas basidio. Los basidios son esporangios. Ejemplos: Champiñón, Níscalos, etc.

En ascomicetos y basidiomicetos, las ascas y basidios se reúnen en unas estructuras llamadas setas o cuerpos fructíferos.