Clasificación y Características de los Biomas Terrestres por Latitud

Un bioma es una gran unidad de clasificación de los paisajes de la biosfera.

Biomas de Latitudes Bajas Tropicales

Selva Lluviosa de Hoja Perenne Ecuatorial

Conocida mundialmente por su nombre en inglés, rain forest, su carácter perenne está relacionado con el clima ecuatorial lluvioso y con el clima monzónico y de los alisios en el litoral. Se caracterizan por unas precipitaciones abundantes a lo largo de todo el año y unas temperaturas muy uniformes por encima de los 25ºC en todos los meses del año.

Entre la Selva Perenne y la Sabana (Bosque Monzónico)

La selva perenne constituye una ancha franja más o menos paralela al ecuador. A medida que nos alejamos de él, vamos entrando poco a poco en una región con estación seca en invierno, aunque los veranos siguen siendo muy lluviosos. Los sectores con estación seca poco significativa son el dominio de la selva semiperennifolia. Sin embargo, a medida que los inviernos son más secos y frescos, cada vez hay más caducifolios: son los bosques caducifolios húmedos.

La Sabana

De manera natural, el tránsito entre el bosque caducifolio, antes referido, y la sabana es gradual. Con la latitud, la estación seca está más marcada y el bosque encuentra mayor dificultad para prosperar, hasta desaparecer completamente, siendo sustituido por formaciones herbáceas, altas y a menudo densas, las cuales reciben el nombre de sabana. La ocupación humana de las sabanas actuales es muy desigual.

Los Semidesiertos y los Desiertos Subtropicales

Las regiones donde la evaporación potencial es más elevada que la precipitación anual son consideradas áridas. Las lluvias del verano son escasas y las temperaturas son altas o muy altas. La vegetación siempre es muy escasa. Las plantas que subsisten en estas situaciones son las que han desarrollado estrategias específicas en su morfología y fisiología. Es el dominio de las xerófitas, plantas adaptadas a vivir en lugares secos.

Biomas de Latitudes Medias o Templadas

Bosque y Sotobosque Esclerófilos Subtropicales

Por su relativa extensión, alrededor de la cuenca del Mediterráneo, a menudo esta formación y el clima que la determina son conocidos genéricamente como mediterráneos.

Bosques Caducifolios Templados

Se localizan en zonas de clima templado lluvioso que corresponde a la parte oriental de América del Norte y de Asia, y a la Europa Occidental y Central. Los bosques caducifolios templados no penetran mucho en el continente, excepto en Europa, donde la influencia marítima llega más adentro que en América y Asia.

Estepas y Praderas Templadas (Estepario Frío Continental)

En las tierras interiores, con un clima marcadamente continental, con veranos cálidos, inviernos acusadamente fríos y unas precipitaciones en general escasas, domina una vegetación de estepas y pradera, donde las hierbas tienen un papel principal.

Biomas de Latitudes Altas o Frías

Bosques de Coníferas Boreales

Cuando el frío y la duración del invierno no son favorables a los bosques caducifolios templados, estos ceden el lugar a árboles aciculifolios y normalmente perennifolios, es decir, a la taiga. La taiga bordea todo el círculo polar ártico, sobre tierras de Eurasia y de América del Norte.

La Tundra Ártica

Con la latitud, el frío es más intenso durante el año, el suelo está siempre helado y las precipitaciones son muy escasas. El crecimiento de los árboles es imposible por debajo de los 10ºC de media en su mes más cálido.