Clasificación de las Alteraciones de la Atención en Psicopatología

Psicopatología de la Atención: Exploración de las Disfunciones

La atención es un proceso cognitivo fundamental que permite la selección y el procesamiento de información relevante del entorno. Su alteración constituye un signo clínico importante en diversas condiciones psiquiátricas y neurológicas. A continuación, se detallan las principales alteraciones, clasificadas según su naturaleza cuantitativa y cualitativa.

Alteraciones Cuantitativas de la Atención

Estas alteraciones se refieren a la cantidad o intensidad del foco atencional.

Aprosexia

Definición: Ausencia total de atención. Usualmente se asocia a sintomatología de agitación intensa o estupor, donde la capacidad de alerta está muy comprometida.

Ejemplo: Un paciente en estupor profundo que no reacciona ni fija la atención ante la presencia del médico o estímulos visuales.

Hipoprosexia

Definición: Disminución del nivel de atención del individuo. Puede deberse a causas orgánicas, externas (tóxicos) o funcionales (depresión).

La hipoprosexia incluye varias manifestaciones específicas:

• Distraibilidad: Cambio brusco e inestabilidad acusada de la atención. Es común en el Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH) o estados maníacos.
• Labilidad atencional: Inestabilidad donde la atención fluctúa rápidamente entre diferentes estímulos sin poder fijarse en ninguno. Se asocia frecuentemente a estados de ansiedad.
• Inhibición de la atención (Inatención): Disminución de la capacidad para enfocar la atención en un estímulo determinado y dificultad para ignorar estímulos irrelevantes.

• Fatigabilidad de la atención: Incapacidad de mantener la concentración en una tarea durante un período prolongado, resultando en una disminución de la capacidad para focalizar la atención y una mayor propensión a la distracción.

Ejemplo: Un paciente que abandona una tarea sencilla a la mitad porque se siente mentalmente agotado o se distrae con el roce de su propia ropa.

Hiperprosexia

Definición: Alteración que implica una focalización excesiva o transitoria de la atención hacia determinados estímulos del entorno. El sujeto está hipervigilante e hiperlúcido.

Ejemplo: Una persona que se encuentra tan obsesionada con un ruido rítmico lejano que no puede prestar atención a nada más en la habitación.

Alteraciones Cualitativas de la Atención

Estas implican una distorsión en la forma en que se dirige o se experimenta el foco atencional, más allá de su cantidad.

Perplejidad atencional

Definición: El individuo no es capaz de comprender los actos y las circunstancias que le rodean.

Ejemplo: Un paciente que mira a su alrededor confundido, siendo incapaz de entender qué está sucediendo en una situación social simple.

Pseudoaprosexia

Definición: Aparenta ser una ausencia total de atención, pero esta se conserva dirigida especialmente a las reacciones del entorno.

Ejemplo: Un paciente que simula no prestar atención a la entrevista, pero reacciona de inmediato ante un cambio en los gestos del examinador.

Paraprosexia

Definición: Dirección anómala de la atención. Es típica en la hipocondría, donde la atención se vuelve una especie de lupa hacia lo que interesa u obsesiona al sujeto.

Ejemplo: Una persona con hipocondría que focaliza toda su atención en una pequeña molestia estomacal, ignorando todo lo demás.