Clasificación de agentes biológicos y métodos de desinfección, esterilización y antisepsia

Clasificación de agentes biológicos

• Agente biológico del grupo 1. Aquel que resulta poco probable que cause una enfermedad en el ser humano.
• Agente biológico del grupo 2. Aquel que puede causar una enfermedad en el ser humano y puede suponer un peligro para los trabajadores, siendo poco probable que se propague a la población y existiendo, generalmente, profilaxis o tratamiento eficaz.
• Agente biológico del grupo 3. Aquel que puede causar una enfermedad grave en el ser humano y presenta un serio peligro para los trabajadores, con riesgo de que se propague a la población, y para el cual existe, generalmente, profilaxis o tratamiento eficaz.
• Agente biológico del grupo 4. Aquel que, causando una enfermedad grave en el ser humano, supone un serio peligro para los trabajadores, con alta probabilidad de propagación a la población y sin que exista, generalmente, profilaxis o tratamiento eficaz.

Términos y definiciones

Desinfectante: Sustancia que elimina la carga microbiana total en superficies inanimadas, como salas de trabajo. Cuando se aplica sobre material, vivo o inerte, destruye—en 10–15 minutos—todos los gérmenes patógenos, alterando lo menos posible el sustrato donde estaban.

Antiséptico: Agente que controla y reduce la presencia de microorganismos potencialmente patógenos sobre la piel y/o mucosas (solo puede aplicarse externamente sobre seres vivos).

Antimicrobianos: Sustancias que matan o inhiben el crecimiento de los microorganismos (antibacterianos, antifúngicos, etc.).

Microbiocidas o germicidas (término general): Sustancias que matan microorganismos: bactericidas, fungicidas, viricidas.

Microbioestáticos (o bacterioestáticos o germioestáticos): No destruyen los microorganismos; inhiben el crecimiento de los mismos.

Desinfección o higienización: Técnica que reduce el número de microorganismos a niveles en los que no existe riesgo de que produzcan una enfermedad.

Descontaminación: Tratamiento aplicado para que un objeto o superficie que ha estado expuesto a microorganismos quede libre de ellos.

Esterilización: Operación destinada a eliminar de un objeto o producto la presencia de microorganismos vivos. Consiste en la eliminación o muerte de todos los microorganismos que contiene un objeto o sustancia, y en su acondicionamiento de tal forma que no pueda contaminarse nuevamente.

Antisepsia y asepsia: La antisepsia comprende las operaciones o técnicas encaminadas a crear un ambiente que impida el desarrollo de los microorganismos e incluso pueda matarlos. En cambio, la asepsia comprende las técnicas empleadas para impedir el acceso de microorganismos al campo de trabajo.