Clasificación de Acuíferos y Características del Medio Costero: Playas, Acantilados y Deltas

Tipos de Acuíferos en Función de la Porosidad

Los acuíferos presuponen la existencia de una serie de poros o espacios en el interior de la roca, en los que pueden almacenarse y desplazarse las aguas subterráneas. Se define como porosidad total la relación entre el volumen de huecos y el volumen total.

En función de los tipos de porosidad se distinguen tres tipos de acuíferos:

Acuíferos con Porosidad Intergranular

El agua circula por el espacio existente entre los granos o cantos que forman la roca.

Acuíferos con Porosidad por Fracturación

Originada por la existencia de discontinuidades planares de todo tipo (fallas, diaclasas, esquistosidad, diques, etc.) que atraviesan el macizo rocoso, y son posteriores a la formación de la roca (porosidad secundaria).

Acuíferos con Porosidad por Karstificación

Suponen el desarrollo de una porosidad secundaria en dos procesos: una fracturación que permita una cierta circulación de aguas subterráneas. Cuando el grado de karstificación es alto, las velocidades de circulación del agua son iguales a las de las aguas superficiales, y se puede hablar de «ríos subterráneos».

Medio Costero

Acantilados

Se trata de costas «vivas» en las que actúan importantes procesos de erosión que dan lugar a un continuo retroceso de la línea de costa.

Los acantilados presentan los siguientes elementos:

1. Plataforma de abrasión: superficie plana y de escasa pendiente cuyos límites superior e inferior lo suelen marcar la pleamar y la bajamar.
2. El talud del acantilado: de fuerte pendiente y donde son más activos los procesos de erosión.
3. La rasa litoral: superficie plana que con frecuencia se corresponde con una antigua plataforma de abrasión, ahora emergida.

Los acantilados aparecen en rocas competentes frente a la erosión, de manera que no se desarrollan costas acantiladas sobre rocas blandas como arcillas o yesos.

Playas

Las playas son acumulaciones de material detrítico fino, generalmente tamaño arena, que está en continuo movimiento, como si fueran «ríos de arena». El movimiento está causado por el oleaje y las corrientes de deriva.

Las playas pueden desaparecer por distintas causas, como la retención de sedimento fluvial en embalses o por un diseño inadecuado de los diques que corten las corrientes litorales.

Las llanuras de marea aparecen en zonas de relieve muy suave y con amplio rango de marea, lo que da lugar a un gran desarrollo en planta de la llanura intermareal. Es característica su presencia en los estuarios, rías y en la margen continental de las lagunas de las islas barrera.

Deltas

Los deltas son formas mixtas de medio fluvial y marino que se definen como la acumulación de sedimentos en la confluencia de una corriente fluvial y las aguas marinas. Si el aporte de sedimentos del río supera a la capacidad de erosión de las mareas, olas y corrientes marinas se forma ese cuerpo sedimentario; en cambio, si los sedimentos son barridos queda una desembocadura tipo estuario. En menor medida que en el medio marino, también se originan deltas en los ríos que desembocan en grandes lagos.

Un delta presenta tres zonas en función del tipo de sedimentación:

1. Llanura deltaica: siempre emergida y dominada por la acción fluvial, en la que el río principal se divide en varios canales.
2. Frente deltaico: área de crecimiento del delta, en parte sumergido y en parte emergido.

Los deltas se clasifican en función del tipo de acción predominante, lo que genera tres tipos de morfologías en planta:

1. Deltas lobulados.
2. Deltas con predominio del oleaje.
3. Deltas dominados por la acción de las mareas.