Civilizaciones del Cercano Oriente y el Esplendor del Antiguo Egipto
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El Cercano Oriente: Pueblos y Orígenes
En el Cercano Oriente se establecieron diversos grupos humanos con características distintivas:
- Asiánicos: Instalados en la región antes del 3000 a.C., hablaban lenguas diferentes, no están emparentados entre sí y eran de origen incierto.
- Semitas: Provenían de diversas zonas del desierto de Arabia.
- Indoeuropeos: Grupos que, desde el centro de Asia, invadieron en dos grandes oleadas el Cercano Oriente.
El Antiguo Egipto y su Entorno Geográfico
El Río Nilo
¿Dónde nace? El Río Nilo nace en terrenos desiertos de Egipto. Respecto a su desembocadura (lugar y forma), esta se sitúa en el Mar Mediterráneo. Sus ríos secundarios nacen en lagos del corazón de África y recorren casi 6.700 km, presentando seis cataratas en el trayecto.
Zonas de Egipto
El territorio se divide en dos grandes áreas según el relieve:
- El Valle: Por la altura de su relieve se denomina "Alto Egipto".
- El Delta: Se conoce como el "Bajo Egipto".
Evolución Política del Estado Egipcio
Formación y Unificación
Alrededor del año 3100 a.C., el Rey del Alto Egipto, Menes, venció al rey del Bajo Egipto y unificó los dos reinos en uno solo. Se estableció el Reino Tinita, llamado así porque su capital fue Tinis. De este modo, Egipto se convirtió en el primer estado unificado de la historia.
El Imperio Antiguo
En este periodo se destacaron los faraones (gobernantes de Egipto) Keops, Kefrén y Micerinos, quienes mandaron a construir las famosas Pirámides de Gizeh. Durante esta etapa, la capital fue Menfis.
El Imperio Medio
Los faraones invadieron el sur de Egipto y se expandieron comercialmente. La capital se trasladó a Tebas.
El Imperio Nuevo
Fue una época de gran expansión territorial, especialmente bajo el mando de los faraones Tutmosis III y Ramsés II. Regiones como Siria y Palestina hacia el este, y la Nubia al sur de Egipto, fueron incorporadas al imperio.
Decadencia
En los últimos años de su historia, Egipto fue dominado por pueblos extranjeros, tales como los asirios, los griegos y, finalmente, en el siglo I a.C., por los romanos.
Organización Social y Política
El Faraón
El Faraón dictaba las leyes, las hacía aplicar y juzgaba. Los egipcios creían que él estaba en todos lados y que era un dios. Su palacio era el más importante y lujoso; los egipcios lo llamaban la "Gran Casa", nombre del cual derivó la palabra faraón.
Funcionarios de la Corte
- Visir: Supervisaba los trabajos hidráulicos, las tareas agrícolas y el comercio. Era la mano derecha del faraón.
- Nomarcas: Gobernaban las provincias donde se habían agrupado las antiguas aldeas. Eran designados directamente por el faraón e inspeccionaban los canales, encargándose de su mantenimiento y funcionamiento.
- Sacerdotes: Se dedicaban al culto de los dioses y a las ceremonias funerarias.
- Escribas: Leían y escribían los documentos. Eran considerados funcionarios muy importantes dentro de la administración.