Civilizaciones Antiguas: Mesopotamia y Egipto, Cunas de la Historia

Mesopotamia: Cuna de la Civilización

Mesopotamia, cuyo nombre significa “Región entre ríos”, es reconocida como la **cuna de la civilización**.

Ubicación

Se localizaba entre los ríos **Éufrates** y **Tigris**, en la región de Asia que hoy corresponde a Irak, dentro del **Medio o Próximo Oriente**.

Culturas Principales

• Sumerios (aprox. 3500 a.C.):
  • Considerada la **primera civilización**.
  • Organización en **ciudades-estado**.
  • Crearon la primera epopeya conocida: la **Leyenda de Gilgamesh**, rey de Uruk y Ur.
• Acadios (aprox. 2300 a.C.):
  • **Sargón el Grande**: Primer emperador, logró la unificación de Mesopotamia.
  • Posteriormente, sufrieron la invasión de los gutianos.
• Babilonios (aprox. 1800 a.C.):
  • **Hammurabi**: Creador del primer gran **código de leyes**.
  • Desarrollaron el culto a **Shamash**, dios de la justicia.
  • Fueron ocupados por los casitas.
• Asirios (aprox. 1200 a.C.):
  • Gobernantes destacados: **Sargón II**, **Senaquerib** y **Asurbanipal** (también conocido como Sardanápalo).
  • Construyeron la famosa **Biblioteca de Nínive** y el Palacio de Korshabad.
• Caldeos (aprox. 600 a.C.):
  • También conocidos como el **Imperio Neobabilónico**.
  • **Nabucodonosor II**: Famoso por la construcción de los **Jardines Colgantes de Babilonia**.
• Fin del Imperio Mesopotámico: Conquista por **Ciro II** (Imperio Persa).

Organización Política

• **Ensi**: Gobernador de la ciudad-estado.
• **Escriba**: Funcionario administrativo.

Sociedad

• Presentaba un **esclavismo incipiente**.
• Sociedad **estamental** (estratificada) con clases sociales definidas.

Economía

• Basada en el pago de **tributos**.
• Principalmente **agrícola**, con cultivos de **trigo y cebada**.

Aportes Culturales

• **Escritura cuneiforme** (en tablas de arcilla).
• **Numeración sexagesimal**.
• Invención de la **rueda**.
• Uso del **bronce**.
• **Calendario lunar**.
• Desarrollo de los **signos zodiacales** y la **astronomía**.
• Uso del **ladrillo** en la construcción (primeros templos: **zigurats**).
• Mitos fundacionales (como la **Creación** y el **Diluvio Universal**).

Egipto Antiguo

Ubicación

Se localizaba en el **Noreste de África**, a lo largo del **río Nilo**.

Períodos Históricos

• Período Predinástico (Pretinita):
  • División entre el **Alto Egipto** (capital: Hieracómpolis) y el **Bajo Egipto** (capital: Buto).
• Período Tinita (Imperio Antiguo):
  • Primer faraón: **Menes** (también conocido como Rey Escorpión), quien unificó Egipto.
• Período Menfita (parte del Imperio Antiguo):
  • Faraones destacados: **Zoser**, **Keops**, **Kefren** y **Micerinos**, constructores de las grandes **pirámides**.
• Primer Período Intermedio:
  • Caracterizado por la debilidad del faraón y el aumento del poder sacerdotal.
• Período Tebano (Imperio Medio):
  • Considerado el **Siglo Clásico** o de Oro.
  • Auge del culto a **Amón-Ra**.
• Segundo Período Intermedio:
  • Invasión de los **hicsos** ("reyes pastores"), quienes introdujeron la **rueda** y el **caballo**.
• Segundo Período Tebano (Imperio Nuevo):
  • **Amosis**: Expulsó a los hicsos.
  • **Tutmosis III**: Vencedor en la **Batalla de Megido**, logró la máxima expansión del imperio.
  • **Amenofis IV** (Akenatón): Impulsó una **reforma monoteísta** (culto a **Atón**).
  • **Ramsés II**: Firmó el **Tratado de Qadesh** con los hititas.
• Bajo Egipto (Período de Decadencia):
  • Renacimiento Saíta: Bajo el faraón **Psamético**, se desarrolló la escritura **demótica** y se inició la construcción del **Canal de Suez**.
  • Invasiones Extranjeras:
    • **Persas**: Conquista por **Cambises II**, estableciendo una **satrapría**.
    • **Griegos**: Conquista por **Alejandro Magno** (Macedonia). Establecimiento de la **Dinastía Ptolemaica** (aprox. 300 a.C.) por **Ptolomeo I Sóter**, con el hallazgo de la **Piedra Rosetta**.
    • **Romanos**: Conquista tras la derrota de **Cleopatra** y Marco Antonio por **Octavio** en la **Batalla de Accio**.

Organización Política

• **Faraón**: Jefe supremo y divino.
• **Visir**: Primer ministro, principal funcionario.
• **Nomarca**: Gobernador provincial.
• **Escriba**: Funcionario encargado de registros y censos.

Economía

• Principalmente **agrícola**, basada en el cultivo de **trigo y cebada**.
• La fertilidad del suelo se debía al **limo** depositado por el Nilo.

Sociedad

1. **Nobles**.
2. **Sacerdotes**.
3. **Burócratas**.
4. **Soldados**.
5. **Pueblo** (principalmente **campesinos**, conocidos como *fellah*).

Aportes Culturales

• **Sistemas de escritura**: **jeroglífico**, **hierático** y **demótico**.
• **Tipos de tumbas**: **mastabas**, **pirámides** e **hipogeos**.
• Grandes construcciones monumentales: **Esfinge**, **colosos** y **obeliscos**.
• Desarrollo del **calendario solar**.
• Construcción de **palacios**.
• Avances en **geometría** y **aritmética**.
• Fuerte creencia en la **ultratumba** y la **vida eterna**.
• Concepto del **Juicio de Osiris** para acceder a la vida eterna.
• Hallazgo de la **Piedra Rosetta** (clave para descifrar jeroglíficos, con textos en jeroglífico, demótico y griego).
• Descubrimiento de la **Tumba de Tutankamón**.