Sarmiento y Martín Fierro: civilización y barbarie en la Argentina

Resumen

El texto contrapone la visión de Sarmiento sobre el campo argentino, marcada por la barbarie, la ociosidad y la falta de educación del gaucho, con la voz de José Hernández en Martín Fierro, que reivindica el coraje, la libertad y el trabajo del gaucho. Permite comprender el debate sobre civilización y barbarie en la literatura argentina del siglo XIX.

Puntos clave

Sarmiento atribuye a la extensión del territorio y a la vida de campo los males que aquejan a la Argentina.
Según Sarmiento, el gaucho vive de la ociosidad, carece de educación y aprende solo de la naturaleza.
Sarmiento describe la vida en el campo como marcada por la inseguridad y la indiferencia ante la muerte violenta.
Hernández presenta a Martín Fierro como un gaucho valiente, libre y orgulloso, que responde a la imagen de vagancia que se les atribuía.
Hernández defiende que los gauchos eran personas de familias que conocían bien las tierras y trabajaban duro.
El conflicto entre ambos autores resume la oposición entre civilización (ciudad) y barbarie (campo).

Ponte a prueba

Sarmiento: La visión de la barbarie

"El mal que aqueja a la Argentina es su extensión".

Si no es la proximidad de lo salvaje lo que inquieta al hombre de campo, es el temor a lo salvaje. Esta inseguridad de la vida, que es habitual y permanente en las campañas, imprime cierta resignación estoica por una muerte violenta; una indiferencia con la que dan y reciben la muerte.

Amaban la ociosidad y la incapacidad industrial, sumado a la falta de educación y sus exigencias. La raza americana vive de la ociosidad y se muestra incapaz de dedicarse al trabajo duro y continuo.

Los niños, sucios y cubiertos de harapos, viven como una jauría de perros; hombres tendidos en el suelo, inactivos, sucios y sumergidos en la pobreza, con un aspecto de barbarie. Todo lo que hay de civilización en la ciudad está bloqueado en el campo y en las afueras.

La educación y el entorno

Mantienen la creencia de que de la naturaleza se aprende y no necesitan ser civilizados.
Los niños se ejercitan por placer, se adiestran en el uso de la fuerza, el entrenamiento del lazo y en domar caballos; ahí es donde termina la educación del gaucho.
El hábito de mostrarse siempre superior a la naturaleza, desafiarla y vencerla, les otorga un sentimiento de importancia individual y superioridad.
Se muestran ofendidos en su presunción y arrogancia.

La vida de campo ha desenvuelto en el gaucho, más que nada, las actividades físicas sin ninguna de la inteligencia. Civilización y barbarie, el vicio de la siesta y la extensión de la tierra son los males que aquejan a la Argentina.

José Hernández: La voz del gaucho

"Yo soy Martín Fierro"

Eran considerados vagos, pero la realidad era distinta:

"He visto muchos cantores, con famas bien obtenidas,
y que después de adquiridas no las quieren sustentar:
parece que sin largar se cansaron en partidas."

Mas ande otro criollo pasa, Martín Fierro ha de pasar; nada lo hace recular ni las fantasmas lo espantan, y dende que todos cantan, lo hacen de mucho coraje.

"Yo soy toro en mi rodeo y torazo en rodeo ajeno; siempre me tuve por güeno y si me quieren probar, salgan otros a cantar y veremos quién es menos."

Yo soy duro con los duros y ninguno en un apuro; para mí la tierra es chica y pudiera ser mayor. Mi gloria es vivir libre (nómades). La gente los tiene por bandidos y discriminados, pero eran personas de familias que conocían bien las tierras, trabajaban duro y estaban siempre dispuestos a trabajar, bien montados.

Preguntas frecuentes

¿Qué opina Sarmiento sobre el gaucho?

Sarmiento considera que el gaucho vive en la ociosidad, carece de educación y no está preparado para el trabajo duro y continuo. Lo ve como parte de la barbarie que domina el campo.

¿Cómo responde José Hernández a la visión de Sarmiento?

Hernández, a través de la voz de Martín Fierro, reivindica al gaucho como un hombre valiente, libre y trabajador. Afirma que, aunque se los tenía por vagos y bandidos, eran personas que conocían la tierra y estaban siempre dispuestas a trabajar.