Ciudadanía y Estado: Evolución Histórica y Derechos Fundamentales

Ciudadanía y Estado: Orígenes y Evolución

El concepto actual de ciudadanía procede, sobre todo, de los siglos XVII y XVIII, a raíz de las revoluciones francesa, inglesa y americana, así como del nacimiento del capitalismo. A lo largo de la Edad Media se forjó la noción de derechos naturales propios de todo ser humano y, para proteger esos derechos, se fue instaurando un nuevo tipo de comunidad política: el Estado nacional moderno, como institución obligada a defender la vida, la integridad y la propiedad de sus miembros.

Se va configurando el actual concepto de ciudadanía, ligado en principio a los dos lados de la expresión "Estado nacional": Estado y nación. El término Estado fue utilizado por primera vez por Nicolás Maquiavelo en la expresión stato, refiriéndose a la organización estable. Juan Bodino dotó al Estado absolutista con su concepto de soberanía.

En el Estado, son los ciudadanos quienes ostentan la nacionalidad de ese país, entendiendo por nacionalidad el estatus legal por el que una persona pertenece a un Estado que haya sido reconocido por el derecho internacional y se adscribe a él. Según las costumbres de cada país, se dan los siguientes rasgos:

• Derecho de suelo (ius soli): establece que se ha de reconocer como ciudadano a quien nace en el territorio nacional.
• Derecho de sangre (ius sanguinis): concede prioridad a la nacionalidad de los padres.

Sin embargo, la voluntad del sujeto es indispensable para conservar o cambiar la nacionalidad, así como la voluntad de los demás ciudadanos de ese Estado para permitir o denegar esos cambios.

Ciudadanía y Derechos Humanos: Derechos Civiles

Lo característico de la noción moderna de ciudadanía es el establecimiento de una serie de derechos individuales que tratan de frenar los posibles abusos del Estado y mantener un ámbito de libertad para cada ciudadano. En una primera etapa, los derechos que se reconocen a los ciudadanos son los derechos civiles.

A lo largo de esos tres siglos, la influencia de las ideas iusnaturalistas se propagó por diversos países occidentales y provocó diversos cambios políticos:

• La declaración de que los indígenas americanos debían ser tratados como seres libres, con la prohibición de esclavizarlos y de privarlos de sus bienes.