Circulació Atmosfèrica: Jet Stream, Centres d'Acció i Fronts

Factors Termodinàmics

La circulació en altura: el corrent en jet

La circulació atmosfèrica en altura està regida pel corrent en jet o jet stream, un corrent fort de vent, d’estructura tubular que circula en direcció oest-est entre els 9 i 11 km d’altitud. El corrent separa les baixes pressions polars en altura de les altes pressions tropicals. És el responsable del temps en superfície, ja que depèn de les variacions que experimenta la seva velocitat.

Velocitat variable del corrent en jet

La velocitat del corrent és variable: quan és ràpida (a més de 150 km/h), la circulació és zonal, i es correspon en superfície amb el front polar i les borrasques associades. Quan la velocitat del corrent disminueix, traça ondulacions profundes: crestes que originen altes pressions i valls o tàlvegs que generen baixes pressions. Donen lloc a anticiclons i borrasques dinàmiques.

Desplaçaments estacionals del corrent

Els desplaçaments estacionals en latitud determinen que a l’hivern el corrent circuli més cap al sud i afecti tota la península, mentre que a l’estiu es trasllada cap al nord i sol incidir només en la franja cantàbrica peninsular.

La circulació en superfície: Centres d'acció

Són àrees de pressions altes i baixes. La pressió atmosfèrica és el pes de l’aire sobre una unitat de superfície, es mesura en mil·libars i es representa amb isòbares, les línies que uneixen els punts amb la mateixa pressió.

Tipus de centres d'acció

Són els anticiclons i les borrasques.

Anticiclons

Àrees d’altes pressions, envoltades per àrees de pressions més baixes. Giren en sentit de les agulles del rellotge i afavoreixen el temps estable.

Borrasques

Àrees de baixes pressions, envoltades d’altres amb una pressió més alta. Giren en sentit antihorari i fan que el temps sigui inestable, sovint plujós.

Origen dels centres d'acció

L’origen pot ser tèrmic o dinàmic.

Origen tèrmic

Es formen pel refredament o l’escalfament de l’aire. Un anticicló tèrmic es forma quan l’aire es refreda, pesa més, descendeix i exerceix una pressió alta. Una borrasca tèrmica es forma quan l’aire s’escalfa, pesa menys, s’eleva i exerceix una pressió baixa.

Origen dinàmic

Es formen a partir de les crestes i els tàlvegs del corrent en jet. Les crestes creen anticiclons i els tàlvegs, borrasques.

Masses d’aire

Són porcions d’aire amb unes característiques de temperatura, humitat i pressió relativament uniformes. A causa de la seva latitud, Espanya rep masses d’aire fredes (àrtiques i polars) i masses d’aire càlides (tropicals). Poden ser marítimes (humides) o continentals (seques).

Els fronts atmosfèrics

Són superfícies que separen dues masses d’aire amb característiques diferents. Als dos costats d’un front es produeix un canvi brusc de les propietats de l’aire. A Espanya, el front més important és el front polar.