Datagrama

Cada paquete se trata de forma independiente, el emisor
enumera cada paquete, le añade información de control y
lo envía hacia su destino. Puede ocurrir que por haber tomado caminos diferentes, un paquete con número por ejemplo 7 llegue a su destino antes que el número 6.También puede ocurrir que se pierda el paquete número 5. Todo esto no lo sabe ni puede controlar el emisor, por lo que tiene que ser el receptor el encargado de ordenar los paquetes y saber los que se han perdido, y para esto ,debe tener el software necesario .

Circuito Virtual

Antes de enviar los paquetes de datos, el emisor envía un paquete de control que es de Petición de Llamada Este paquete se encarga de establecer un camino lógico de nodo en

nodo por donde irán uno a uno todos los paquetes de datos. De esta forma se establece un camino virtual para todo el grupo de paquetes.Este camino virtual será numerado o nombrado inicialmente en el emisor y será el paquete inicial de Petición de Llamada el encargado de ir informando a cada uno de los nodos por los que pase de que más adelante irán llegando los paquetes de datos con ese nombre o número.De esta forma , el encaminamiento sólo se hace una vez (para la Petición de Llamada). Esistema es similar a la conmutación de circuitos, pero se permite a cada nodo mantener multitud de circuitos  virtuales a la vez .